חקירה משותפת של כוחות המשטרה בארה"ב ואוסטרליה הובילה למעצר של קרוב ל-100 בני אדם בפרשה פלילית חמורה מאוד של ניצול מיני בקטינים. החקירה התפתחה מאוד לאחר מקרה רצח של שני סוכני FBI בשנת 2021, באחת התקריות הקטלניות והטרגיות ביותר בהיסטוריה של הבולשת האמריקנית.
הרשויות בארה"ב עצרו 79 בני אדם, ובאוסטרליה נעצרו עוד 19, בסך הכול 98 חשודים בפרשייה חמורה של התעללות מינית בילדים רבים, כולל הפקת והפצת תוכן פורנוגרפי של קטינים. על פי הודעת המשטרה באוסטרליה נתפסה רשמת להתעללות מינית בילדים שהשתמשה ב"טכנולוגיה מתוחכמת", והופעלה ברשת האפלה (Dark Web).
על פי החשד, הרשת שהתפרסה לפחות על פני שתי מדינות, שיתפה תמונות, ולעיתים גם הפיקה באופן ממוחשב, וכן סרטוני וידאו שמציגים תוכן פורנוגרפי קשה בילדים. "המורכבות והאנונימיות של הרשת מוכיחה כי אף אחת מסוכנויות הבולשת לא הייתה מצליחה להתמודד לבד עם הפרשה הזו", אמרה דוברת מטעם ה-FBI.
טווח הגילים של העצורים באוסטרליה נע בין 32 ועד 81, ורבים מהם עובדים במשרות בכירות של טכנולוגיית מידע, כך לפי דיווח בסוכנות הידיעות AFP. אחד החשודים הבכירים בפרשה עבד במשרה ציבורית והורשע לאחרונה ונשלח ל-14 שנות מאסר. משטרת אוסטרליה אמרה כי ייתכן שבעתיד יבוצעו מעצרים נוספים בפרשה.
בפברואר 2021 פשטו כמה סוכני FBI על בית בעיירה סאנרייז בפלורידה, בגין חשד להימצאות תוכן פורנוגרפי פדופילי במחשבו של חשוד שהתגורר במקום. עם הגעת הכוחות לבית, החשוד, דייויד לי האבר, פתח לעברם באש והרג שני סוכנים ופצע עוד חמישה.
זו הייתה הפעם הראשונה מזה כעשור שסוכן FBI נהרג במהלך מילוי משימה מבצעית, והזכיר לרבים תקרית לפני 35 שנים שבה, גם בפלורידה (במיאמי), נורו למוות שני סוכנים ונפצעו עוד חמישה. הרוצח, האבר, נורה בעצמו למוות במהלך הפעולה. חשיפת התוכן הפדופילי במחשבו הוביל להאצת החקירה – שהביאה עד כה למעצרם של כמעט 100 חשודים.