מנהיג קבוצת וגנר יבגני פריגוז'ין הודיע היום (שבת): "השלמנו את כיבוש העיר באחמוט". לאורך קרוב לשנה של לחימה ממושכת ועקובה מדם הפכה באחמוט שבמחוז דונייצק באוקראינה לזירת העימות העיקרית בין צבאות רוסיה ואוקראינה, ועשרות אלפי חיילים ואזרחים נהרגו בקרבות בה. בצבא אוקראינה הכחישו את טענות פריגוז'ין: "זה לא נכון, כוחותינו ממשיכים להילחם בעיר".
למרות הודעתו של פריגוז'ין, מנהיג חברת שכירי החרב המקורב לפוטין, ראוי לקחת את דבריו בזהירות, ולפי שעה לא התקבל אימות רשמי. רק בימים האחרונים הצליחו כוחות צבא אוקראינה לרשום הצלחה מסיבית, לראשונה מזה חודשים רבים, עם כיבוש כ-20 קמ"ר בפאתיה של העיר.
המודיעין הבריטי דיווח הבוקר בעדכון היומי שלו כי צבא רוסיה פרס כמה גדודים חדשים ברחבי העיר - מה שעשוי להצביע על המשך המחויבות של מוסקווה לכיבושה, למרות המכות האחרונות מצבא אוקראינה. המכון לחקר המלחמה (ISW) העריך כי ההצלחות האוקראיניות האחרונות מבטיחות כי צבא רוסיה לא יצליח לכתר את העיר בזמן הקרוב.
פריגוז'ין מנהל מאבק מתוקשר מול בכירי משרד ההגנה והצבא הרוסיים, ורק לאחרונה האשים אותם בפגיעה בכוחותיו בעיר בכך שאינם מספקים להם את כל התחמושת הדרושה. על פי חלק מהדיווחים, בצמרת הרוסית ניסו בשבועות האחרונים "לפגוע" בפריגוז'ין ולמנוע ממנו לצבור יוקרה פוליטית באמצעות הצלחות בשדה הקרב. הודעתו כעת עשויה להיות מכוונת בראש ובראשונה למוסקווה, ולנסות לטעון שהצליח במשימה למרות שלא קיבל את התמיכה הראויה.
הבוקר הגיע נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ליפן, ומשתתף בפסגת מדינות ה-G7. בין היתר ייפגש עם נשיא ארה"ב ביידן, שיציג לו חבילת סיוע צבאית חדשה בסך 375 מיליון דולר. בהצהרה משותפת של המנהיגים הבכירים אתמול נטען כי אין לקבל ויתורים מצד אוקראינה על שטחים שכבשה רוסיה.
אתמול דווח ברשת NBC כי בכיר אמריקני אמר שוושינגטון ובירות המערב "מתכננות" לספק לאוקראינה מטוסי קרב מסוג F16. היום איימו במוסקווה כי החלטה שכזו עלולה לגרור תגובה קשה. גם אחרי ההודעה של גרמניה וארה"ב על העברת טנקים מתקדמים לאוקראינה - פרסמו הרוסים איום דומה.
צבא אוקראינה נערך במשך תקופה ארוכה למתקפת נגד רחבה שמיועדת לשחרר כמה שיותר שטחים שנכבשו על ידי רוסיה, וצפויה לצאת לדרך בזמן הקרוב. אתמול אמר ג'ייק סאליבן, היועץ האמריקני לביטחון לאומי, כי אוקראינה קיבלה את כל הנשק והאמל"ח הדרושים לה, ורמז כי בארה"ב מצפים לראות את המהלך ההתקפי יוצא לפועל בקרוב.