בניו יורק טיימס דיווחו היום (שלישי) כי ארה"ב מגבשת עם סעודיה הסכם ביטחוני, שכולל ברית הגנה במקרה של מתקפה, בניסיון להאיץ את המגעים לנורמליזציה עם ישראל. על פי גורמים אמריקנים רשמיים שצוטטו בדיווח, במסגרת הדיונים בנושא נבחנו בריתות הגנה דומות של ארה"ב, בין היתר עם יפן ודרום קוריאה.
ברית ההגנה ההדדית שנבחנת, לפי הדיווח, כוללת התחייבות של שני הצדדים לתמיכה צבאית אם המדינה האחרת תותקף. בימים אלו נידונים תנאי ההסכם – שנחשב לאחד העקרונות החשובים לסעודים במסגרת השיחות עם ארה"ב על הנורמליזציה עם ישראל.
גורמים רשמיים סעודים אמרו בעבר כי ברית הגנה חזקה תסייע לממלכה להרתיע את איראן ושלוחותיה מתקיפה אפשרית. יורש העצר בן סלמאן הציב את ההסכם כאחד התנאים החשובים במסגרת שיחותיו עם האמריקנים, לצד פיתוח תוכנית הגרעין האזרחית בממלכה.
לקראת פגישת נתניהו-ביידן
ביום רביעי ייפגשו בשולי עצרת האו"ם ראש הממשלה נתניהו ונשיא ארצות הברית ג'ו ביידן ואחד ממוקדי השיחה יהיה קידום עסקת הנורמליזציה עם סעודיה, כאשר המוקש העיקרי מבחינת ישראל הוא הנושא הפלסטיני. ביידן צפוי לדרוש מנתניהו להוביל כמה שיותר צעדים כלכליים עבור הרשות הפלסטינית.
גורמים בממלכה שמעורבים בשיחות אמרו היום ל-N12 כי הם "לא רוצים לנהל משא ומתן עם ממשלה קיצונית" והפנו אצבע מאשימה לנתניהו על כך שלטענתם הוא לא מביע מחויבות לסוגיה הפלסטינית. הדברים מגיעים אחרי שמשרד החוץ האמריקני הבהיר אתמול כי "השיחות נמשכות"', בצל דיווחים על קשיים במגעים.