שר החוץ האוקראיני, דימיטרו קולבה, תוקף היום (ראשון) בחריפות את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בעקבות הריאיון של רה"מ לשעבר בנט שאמר כי שכנע את הנשיא לא לרצוח את זלנסקי: "אל תהיו טיפשים, פוטין שקרן מקצועי. בכל פעם שהוא הבטיח לא לעשות משהו זה היה חלק מהתוכנית שלו".

"בעבר, פוטין הבטיח לא לכבוש את קרים, לא להפר את הסכמי מינסק, לא לפלוש לאוקראינה, ובכל זאת הוא עשה את כל הדברים האלה", כתב שר החוץ האוקראיני קולייבה בטוויטר בתגובה לכותרת על השיחה בין פוטין לבנט ב – AP.

בריאיון ראשון מאז פרישתו שערך עם חנוך דאום ושודר אתמול ב"חדשות סוף השבוע", סיפר בנט על מקומו כמתווך במלחמת רוסיה-אוקראינה: "בפגישה פוטין נתן לי שני ויתורים גדולים. הוא ויתר על פירוז אוקראינה, וירד מדה-נאציפיקציה. כלומר, מלחסל את זלנסקי. זה הדבר הכי יקר, זה חיי מנהיג", סיפר. "ידעתי שזלנסקי תחת איום בבונקר, ושלא ידעו את מקומו. באיזשהו שלב, אמרתי לפוטין, 'שמע, מה עם הסיפור הזה? אתה מתכוון להרוג?' והוא אמר, 'אני לא אהרוג את זלנסקי'. אמרתי לו 'אני צריך להבין שאתה נותן לי מילה שאתה לא הורג את זלנסקי' והוא ענה לי, 'אני לא הורג את זלנסקי'".

רה"מ לשעבר סיפר כי לאחר שהסתיימה הפגישה, עוד בנסיעה מהקרמלין לשדה התעופה, הוא התקשר לזלנסקי ישירות ואמר לו שפוטין לא מתכוון להרוג אותו. "הוא שאל אותי: 'אתה בטוח?' עניתי לו, '100 אחוז, הוא לא הורג אותך'". שעתיים לאחר מכן, זלנסקי עלה למשרדו וצילם סרטון בו הוא אמר: "אני לא מפחד".

בנט ופוטין (צילום: יונתן זינדל פלאש 90, AP)
רה"מ לשעבר בנט ונשיא רוסיה פוטין | צילום: יונתן זינדל פלאש 90, AP

בנט הוסיף כי גם זלנסקי עשה ויתור מאוד גדול באותה השבת כשוויתר על הצטרפות אוקראינה לנאט"ו. "אלה צעדים אדירים מכל צד", אמר. "כל פעולה שעשיתי הייתה מתואמת לפרטי פרטים, גם עם ארצות הברית, גם עם גרמניה וגם עם צרפת. אומנם הם חדלו מזה, ובאותו הזמן, אני חשבתי שהם טועים. בדיעבד, מוקדם לדעת", אמר בנט.