דרמה בארה"ב: כתב אישום פלילי יוגש נגד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ
חבר המושבעים קבע כי יש להאשים את טראמפ בגין חלקו בפרשת תשלום דמי השתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס • זוהי הפעם הראשונה בהיסטוריה האמריקנית שנשיא מכהן או לשעבר עומד בפני אישומים פליליים • לפי דיווח בתקשורת האמריקנית, כתב האישום מכיל יותר מ-30 סעיפים • עורך דינו: ייתכן והנשיא לשעבר יסגיר עצמו כבר ביום שלישי • טראמפ: "אני חף מפשע, זו רדיפה פוליטית"
לראשונה בהיסטוריה האמריקנית: נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ יעמוד בפני כתב אישום פלילי, כך דווח הלילה (בין חמישי לשישי) בכלי תקשורת בארה"ב. חבר המושבעים בבית המשפט במנהטן קבע כי יש להאשים את טראמפ בגין חלקו בפרשת תשלום דמי השתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס. לפי דיווח ברשת CNN, כתב האישום של הנשיא לשעבר מכיל יותר מ-30 סעיפים הקשורים להונאה עסקית. בנוסף, עורך דינו ג'ו טקופינה מסר לכלי תקשורת אמריקניים כי הנשיא צפוי להסגיר עצמו כבר ביום שלישי.
בתגובה ארוכה שפרסם, אמר טראמפ כי הוא "חף מפשע" וכינה את המאורע "רדיפה פוליטית". עורכי דינו של טראמפ אישרו את הדברים, ומסרו: "נילחם במרץ בתביעה הפוליטית הזו בבית המשפט". דוברו של הנשיא לשעבר טען: "זה לא כתב אישום על פשע - לא היה פשע". בעקבות הגשת כתב האישום הצפוי, החל מהיום כל השוטרים בעיר ניו יורק נדרשים להיות בכוננות גבוהה, מחשש לעימותים עם תומכי טראמפ, כך לפי CBS.
משרד התובע המחוזי במנהטן יצר קשר עם עורכי הדין של דונלד טראמפ על מנת להסדיר את הסגרתו לאחר הגשת כתב האישום שלו. על פי דיווח של הניו יורק טיימס, עורכי דינו של טראמפ מסרו כי הוא יסגיר את עצמו ביום שלישי הקרוב ויגיע לדיון.
מייק פנס, שהיה סגנו של טראמפ כשכיהן כנשיא, סיפר בריאיון לרשת CNN כי להחלטת חבר המושבעים בניו יורק להגיש כתב אישום אין כל השפעה על ההחלטה להשיק את הקמפיין של טראמפ לנשיאות ב-2024. מוקדם יותר יצא להגנתו של טראמפ גם מושל פלורידה, רון דסנטיס שצפוי להתמודד על המועמדות הרפובליקנית לנשיאות, כשהודיע שלא יסייע בפעולות ההסגרה של טראמפ, בשל נסיבות מפוקפקות של הגשת כתב האישום.
בנוסף, יו"ר בית הנבחרים קווין מקארת'י הודיע שכתב האישום נגד טראמפ "פוגע במדינה באופן חסר תקדים ולשכתו תדרוש מהתובע בניו יורק לתת את הדין והחשבון על ניצולו לרעה של הסמכות שלו".
לפי פוליטיקו, התובע המחוזי בניו יורק דרש שטראמפ יוסגר ייעצר כבר היום (שישי), אולם מקורבי הנשיא לשעבר אמרו שנדרשים עוד כמה ימים, בעיקר בשל היערכות אנשי השירות החשאי בארה"ב.
הגשת כתב האישום הפתיעה את פקידי הקמפיין של טראמפ בעקבות דיווחים בחדשות לפיהן האישומים הפליליים צפויים רק בעוד כמה שבועות. כמה שעות קודם להגשת כתב האישום נגדו, שהה טראמפ במאר-א-לאגו, אחוזתו בפלורידה, שם כתב ערך עימו ריאיון מצולם.
בשבועות שקדמו להגשת כתב האישום, טראמפ התרעם על החקירה ברשתות החברתיות וקרא לתומכים להפגין בשמו, מה שגרם להגברת האבטחה בבית המשפט הפלילי במנהטן.
בפני בית המשפט וחבר המושבעים הוצגו ראיות לגבי התשלום, שהועבר לשחקנית בימי הקמפיין של טראמפ ב-2016, בתמורה לשתיקתה לגבי רומן שלדבריה ניהלה עם טראמפ ב-2006. טראמפ הכחיש שהיה רומן וכינה את החקירה של התובע אלווין בראג, שהגיע משורות המפלגה הדמוקרטית, "ציד מכשפות".