חבר המושבעים בבית המשפט במנהטן הטיל הלילה (בין חמישי לשישי) פצצה בארה"ב אחרי שהחליט על הגשת כתב אישום נגד הנשיא לשעבר דונאלד טראמפ. האישום הוגש בגין הכספים שנתן לכאורה טראמפ לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס ב-2016, בתמורה לכך שתשתוק באשר לרומן שלטענתה היה ביניהם ב-2006, ולא תסבך אותו בקמפיין.
אחרי כתב האישום שיוגש נגד הנשיא לשעבר דונאלד טראמפ, יתקיים הליך פלילי שבמובנים רבים יהיה דומה לזה שכל נאשם אחר עובר, ובמובים אחרים ייראה שונה מאוד. טראמפ נאשם ב-30 סעיפים בגין פרשת דמי השתיקה. סעיפי האישום טרם נחשפו, ויתגלו ככל הנראה רק אחרי שיתייצב לראשונה בבית המשפט.
טראמפ יורשה "להסגיר" את עצמו, ובכך יימנע ממעצר מביש. הדובר של התובע המחוזי במנהטן אמר אתמול כי הוא יצר קשר עם עורך דינו של טראמפ בקשר לתנאי ההסגרה העצמית הצפויה. לפי ההערכות, הוא יתייצב בשלישי בבית המשפט להופעה הראשונה, שבה ייתן טביעות אצבע ויצולם, כמו בכל הליך רגיל בארה"ב.
לפי הוושינגטון פוסט, הדיון הראשון יהיה דיון הארכת מעצר שבו השופט יקבע אם טראמפ צריך לשלם ערבות כדי להשתחרר, או אם מוטלות עליו מגבלות מסוימות כמו איסור לצאת מגבולות מסוימים. לעיתים גם התובע טוען בבית המשפט בשלב הזה.
האם טראמפ עשוי להיכנס לכלא?
לפי הוושינגטוון פוסט, סוגיית הכלא תלויה באילו סעיפים טראמפ יואשם. אבל גם, כמובן, באילו סעיפים יורשע בסופו של דבר. לפי ההערכות, טראמפ יואשם בזיוף רישומים עסקיים והפרת שימוש בכספי קמפיין. על פי החוק של מדינת ניו יורק, עבירות כאלה עשויות להוביל לעד 4 שנות מאסר.
אך עדיין, בוושינגטון פוסט מדגישים כי זה חריג מאוד שאדם ללא עבר פלילי נידון למאסר נרחב בגין הרשעה בעבירות שאינן אלימות וברמה הנמוכה של הסף הפלילי. כך שגם אם טראמפ יורשע, הוא לא בהכרח ייכנס לכלא.
אף על פי שזה מעולם לא קרה לפני כן, טראמפ רשאי להתמודד לנשיאות למרות שהוגש נגדו כתב אישום. לפי הוושינגטון פוסט, הוא אפילו יוכל להתמודד גם אם הוא יורשע בפשע. השאלה המעניינת היא כיצד הדבר ישפיע מבחינה פוליטית על טראמפ.
כמה מיועציו, לפי מאמר שפורסם לאחרונה בוושינגטון פוסט, אמרו כי הדבר עשוי דווקא להועיל לטראמפ: הוא יחזור למרכז תשומת הלב הציבורית כדמות הדומיננטית במפלגתו. אלא שהיועצים גם אמרו כי קמפיין בחירות לצד התמודדות עם הליך פלילי עשוי להיות דבר מורכב ביותר.
כך הגיבו במפלגה הרפובליקנית
בכירים רפובליקנים רבים - כולל כמה יריבים של טראמפ על ראשות המפלגה הרפובליקנית - יצאו להגנתו עם היוודע על האישום. הם גינו את מה שהם מכנים "הנשק של מערכת המשפט הפלילי". רונה מקדניאל, יו"ר המפלגה הרפובליקנית, כינתה את כתב האישום "ניצול לרעה בוטה של כוח מצד התביעה המתמקדת בנקמה פוליטית במקום לשמור על ביטחון אנשים".
גם סגן הנשיא לשעבר מייק פנס - שעבד תחת טראמפ בזמן הפריצה לקפיטול ב-6 בינואר 2021, ומצפה לרוץ לנשיאות ב-2024 - מתח ביקורת על ההאשמות. "אני חושב שהאשמה חסרת התקדים של נשיא ארצות הברית לשעבר בסוגיית מימון הקמפיין היא שערורייה", אמר בריאיון ל-CNN. "זה רק ישמש עוד יותר לפילוג המדינה שלנו".