קווין מקארתי נבחר הבוקר (שבת) לתפקיד יושב ראש בית הנבחרים בסבב ההצבעה ה-15, אחרי שלא הצליח לגייס רוב בקרב חברי מפלגתו בכל הניסיונות הקודמים מאז החלו ההצבעות ביום שלישי. נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן בירך אותו על ניצחונו ואמר שהוא מוכן לעבוד עם הרפובליקנים.  

מקארתי הרפובליקני בן ה-57, שניצח לבסוף בהפרש של  216:212, ספג השפלה אחרונה בהצבעה ה-14, כאשר מאט גייטס מנע את הצבעתו בקלפי לקראת חצות. בעקבות הצבעתו של גייטס, התפתחה תגרה פיזית בינו ובין חברו הרפובליקני מייק רוג'רס.

קווין מקארתי (צילום: reuters)
מקארתי ניצח בסיבוב ה-15 | צילום: reuters

לפי רויטרס, מקארתי נבחר "לאחר שביצע ויתורים נרחבים לקבוצה של אנשי ימין קיצוניים שהעלו שאלות לגבי יכולת המפלגה למשול". אחד הוויתורים שעשה מקארתי קובע שכל מחוקק יוכל לקרוא להדחתו בכל עת. הרפובליקני נבחר בתמיכה של פחות ממחצית מחברי בית הנבחרים לאחר ששישה מחברי מפלגתו נמנעו ולא הצביעו לאף מועמד. "אני שמח שזה נגמר", אמר מקארת'י זמן קצר לאחר ההצבעה.

קווין מקארת'י (צילום: AP)
קווין מקארתי | צילום: AP

מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר, הזהיר כי הוויתורים שעשה מקארתי כדי לזכות בתפקיד מרחיקי לכת: "הוויתורים שלו לקיצוניים במפלגתו מעלים את הסבירות לכך שהבית הרפובליקני של MAGA יגרום להשבתת ממשלה או למחדל עם השלכות הרסניות על ארצנו".

14 ההצבעות הכושלות השבוע סימנו את המספר הגבוה ביותר של פתקי הצבעה לראשות הבית מאז 1859, בשנים הסוערות שלפני מלחמת האזרחים.