רשמית: נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, הכריז הלילה (בין שלישי לרביעי) כי יתמודד לתפקיד הנשיא בבחירות שייערכו ב-2024. זהו צפוי להיות הקמפיין השלישי שלו לנשיאות ארצות הברית, לאחר שהתמודד ב-2016 מול הילרי קלינטון, וב-2020 מול הנשיא המכהן ג'ו ביידן. את הצהרתו מסר מאחוזתו במאר-א-לאגו שבפלורידה.
"בקרוב שוב נהיה אומה חזקה. הבחירות ב-2024 ייראו אחרת. אתם מוכנים? אני גם מוכן", אמר טראמפ, לאחר שבמשך דקות ארוכות בנאומו תקף את מדיניות ממשל ביידן. "הפעם נעשה את זה טוב יותר, חזק יותר וגדול יותר", אמר הנשיא לשעבר. בין היתר, הבטיח גם להוריד את האינפלציה בארצות הברית.
אחרי שטראמפ הכריז על הריצה, איוונקה בתו ומי שהייתה היועצת שלו - הודיעה בחשבון האינסטגרם שלה כי היא לא תיקח חלק בקמפיין הנוכחי: "לא אחזור לפוליטיקה".
טרם ההכרזה, כתב טראמפ כי "היום עשוי להיות אחד הימים החשובים בהיסטוריה של המדינה שלנו". לפני כשבוע, הצהיר הנשיא ביידן שבכוונתו לרוץ לבחירות לנשיאות ב-2024, אך הודיע שיחליט על כך בתחילת השנה הבאה לאחר שיקיים התייעצות עם משפחתו.
בריאיון מיוחד ששודר אמש ב"המהדורה המרכזית", מייק פומפאו, לשעבר שר החוץ האמריקני וכעת דמות מפתח במפלגה הרפובליקנית - התייחס לביקורות נגדו ונגד הנשיא לשעבר: "יש המון ביקורת על הנשיא טראמפ ועליי, ועל כל מי שנכנס לחיים הפוליטיים".
פומפאו נחשב לאחד המועמדים עם הסיכויים הגבוהים ביותר להיבחר בתוך המפלגה הרפובליקנית. "אני אהיה כן, אנחנו עושים מה שצריך כדי לתכונן לתמודד", אמר. "אנחנו מכינים קמפיין - אבל עדיין לא החלטנו. אנחנו עובדים, אנחנו מתפללים, ומנסים להבין אם זה הזמן הנכון ואם זה המקום הנכון.
סגן הנשיא שלו לשעבר, מייק פנס, אמר לאחרונה בריאיון לרשת ABC כי הוא ומשפחתו מתלבטים בימים אלו אם גם עליו להציג בקרוב את מועמדותו לקראת הבחירות לנשיאות. על ההשקה הצפויה של הקמפיין של טראמפ אמר שהוא מאמין שלאזרחי ארצות הברית "יהיו בעתיד אפשרויות טובות מאשר לבחור בטראמפ".
בשבועות האחרונים טראמפ התחיל להניע את הקמפיין שלו מאחורי הקלעים. הוא גייס את הנהגת הקמפיין וחיפש מקומות בהם יוכל להשיק את הריצה שלו לנשיאות. מקורות שקרובים לנשיא לשעבר סיפרו ל-CNN שהוא "להוט להתחיל את הפרק הפוליטי הבא שלו".
לצד שאיפותיו הפוליטיות, טראמפ צריך להתמודד גם עם מצבו המשפטי. התובע הכללי של מדינת ניו יורק הגיש נגדו כתב אישום בגין עבירות כלכליות, ואף תבע אותו בתביעה אזרחית. באוגוסט, ה-FBI פשט על אחוזתו של טראמפ והחרים מסמכים מסווגים שטראמפ לקח איתו לאחר סיום כהונתו. משרד המשפטים האמריקני מקיים את החקירה בעניינו, וקיים חשד שהוא הפר את חוק הריגול.
במקביל להכרזה של טראמפ הלילה, תוצאות ההצבעה ממשיכות להתבהר. הרפובליקנים השיגו 217 מושבים בבית הנבחרים, וכעת הם רחוקים עוד מושב אחד בלבד מהשגת רוב בבית התחתון בקונגרס האמריקני. יחד עם זאת, הדמוקרטים כבר הבטיחו את שליטתם בסנאט, והרוב הרפובליקני בבית הנבחרים צפוי להיות קטן הרבה יותר מהתחזיות המוקדמות.