משרד המשפטים ברוסיה הודיע היום (חמישי) כי הוא דורש לעצור את פעילות הסוכנות היהודית במדינה. בסוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס נכתב כי בית המשפט ידון בעתירה של משרד המשפטים כבר ביום חמישי בשבוע - "במטרה להביא לסילוק הסוכנות העוסקת כעת בחזרתה לישראל".
"בית המשפט קיבל את הפנייה המנהלתית לתביעה ממשרד המשפטים", נמסר. עוד נמסר רשמית כי הפנייה הגיעה בשל העובדה כי הסוכנות היהודית "מפרה את החוק במסגרת פעילותה ברוסיה".
ב-5 ביולי דווח לראשונה על הדרישה של משרד המשפטים הרוסי להפסיק את הפעילות של הסוכנות ברוסיה. בשל כך, החלו מאז דיונים קדחתניים במעורבות גורמים בסוכנות ובמשרד החוץ בנושא. החשש העיקרי הוא שיבוש העלייה לישראל, שרק התגבר מאז פרצה המלחמה באוקראינה.
מאז תחילת המלחמה באוקראינה התעצמה העלייה ממנה ומרוסיה: בארבעת החודשים האחרונים הגיעו לישראל יותר מ-30 אלף עולים משתי המדינות הללו. בישראל יש צפי לעוד אלפי עולים שיגיעו השנה מרוסיה, בין היתר בגלל ההגבלות הרבות שמוטלות על המדינה והפניית העורף ממערב.
לאור הודעת משרד המשפטים הרוסי, ראש הממשלה לפיד קיים בשעה האחרונה הערכת מצב בנושא פעילות הסוכנות היהודית ברוסיה, עם גורמי משרד החוץ והמל"ל - ובה הוחלט על הוצאת משלחת מיוחדת לרוסיה כבר בשבוע הבא. "הקהילה היהודית ברוסיה מחוברת לישראל בקשר עמוק וחשיבותה עולה בכל שיחה מדינית עם ההנהגה הרוסית", אמר לפיד. עוד הדגיש בדבריו שייעשו מאמצים לפעול בערוצים הדיפלומטיים להמשך הפעילות של הסוכנות היהודית בשטח הרוסי.
מוקדם יותר היום, שר התפוצות נחמן שי (העבודה), התראיין בגל"צ וטען שמדובר ב"נקמה רוסית" על העמדה שנקט ראש הממשלה יאיר לפיד בעניין אוקראינה, בתקופה שבה כיהן כשר החוץ. בחודש אפריל הוציא לפיד הודעת גינוי ובה אמר כי רוסיה ביצעה פשעי מלחמה, זאת לאחר הטבח בעיר בוצ'ה שליד קייב.
דבריו של השר שי נאמרו לאחר שפרסם הודעת גינוי למהלך של משרד המשפטים הרוסי, ובה אמר: "יהודי רוסיה לא יהיו בני ערובה של המלחמה באוקראינה. הניסיון להעניש את הסוכנות היהודית בשל עמדתה של ישראל לגבי המלחמה הוא פתטי ומעליב. את יהודי רוסיה לא ניתן יהיה לנתק מהקשר ההיסטורי והרגשי למדינת ישראל".
שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה התייחסה גם היא לדברים ואמרה: "עליית יהודים לישראל היא זכות בסיסית שקיימת לכל יהודי בעולם. פעילות הסוכנות היהודית מתרחשת בכל רחבי אירופה ויתר היבשות, כך גם ברוסיה - בתיאום מלא עם הרשויות המקומיות. אין שום סיבה מוצדקת לעצירת הפעילות של הסוכנות, ועל כן מתקיימים מאמצים דיפלומטיים להבהרת הסוגייה והסדרת הפעילות בתיאום".
עוד הוסיפה השרה תמנו שטה: "כמי שמחזיקה באחריות המיניסטריאלית לעליית יהודים וקליטתם בישראל, פניתי לאחרונה כמה פעמים לראש הממשלה יאיר לפיד כדי שיקיים דיון בדרג המדיני בנושא, ואני עומדת בקשר רציף עם מנכ"ל משרד החוץ אלון אושפיז. כפי שידענו לעבוד בשיתוף פעולה עם השלטונות ברוסיה במשך עשורים רבים, אין לי ספק שיימצאו הפתרונות ההולמים".