חמישה קלינאי תקשורת בהונג קונג נידונו אתמול (שבת) ל-19 חודשי מאסר בשל פרסום סדרת ספרי ילדים שקוראים, לפי בית המשפט, למרד ומעודדים התנגדות לממשל בבייג'ינג. התביעה טענה כי הספרים הציגו את תומכי הדמוקרטיה בהונג קונג ככבשים המגנות על כפרן מפני להקת זאבים. השופט קווק וואי-קין כינה את מעשי הנאשמים "תרגיל שטיפת מוח שנועד לגרום לילדים קטנים להאמין שלבייג'ינג אין ריבונות על הונג קונג".
לורי לאי, מלודי יונג, סידני נג, סמואל צ'אן ומרקו פונג – בכירים באיגוד קלינאי התקשורת שפרסמו את הספרים – הורשעו ב"קשירת קשר להדפיס, לפרסם, להפיץ, להציג ו/או לשכפל פרסומים מעוררי מרד". יונג אמרה בבית המשפט כי "החרטה היחידה שלה הייתה שלא פרסמה ספרים נוספים לפני מעצרה".
האישומים מתרכזים בסדרת ספרים העוסקים בעדר כבשים שמתנגדות לפלישת להקת זאבים לכפרן – קו עלילתי שלטענת התובעים הממשלתיים נועד "לבוז לשלטון המקומי בהונג קונג ולשלטון המרכזי בבייג'ינג". לדברי פעילי זכויות האדם, פסק הדין מהווה מכה קשה לחופש הביטוי על רקע צמצום חירויות הפרט באזור המינהלי המיוחד שמצוי בשליטה סינית.
בספר אחד ניסו הזאבים להשתלט על הכפר ולאכול את הכבשים ובספר אחר נאלצים 12 כבשים לעזוב את הכפר שלהן לאחר שהפכו למטרה על ידי הזאבים. התביעה טענה כי הספר רמז למקרה שבו ניסו 12 פעילים להימלט בסירה לטייוואן, אך נעצרו על ידי הרשויות הסיניות.
שופט בית המשפט המחוזי בהונג קונג צידד בתביעה, הביע את עמדתו כי התמונות בספרים תואמות לאירועים בהונג קונג ומצא כי לכותבים הייתה כוונה "לעורר שנאה, בוז או אי נחת" כלפי השלטון המקומי והמרכזי.
"על ידי זיהוי הרפובליקה העממית של סין כזאבים... הילדים יובלו לאמונה שממשלת סין הגיעה להונג קונג מתוך כוונה מרושעת להשתלט על בתיהם ולהרוס את חייהם המאושרים. אין זכות לעשות זאת כלל', כתב השופט במסמך בן 67 עמודים המנמק את פסק הדין.