מסך הברזל יירד בחזרה? משרד המשפטים הרוסי העביר לסוכנות היהודית מסמך דרישות חריג שמשמעו: הפסקת הפעילות של הסוכנות ברוסיה. בעקבות הדרישות הרוסיות, שנוגעות בין היתר למסד הנתונים של הארגון, מתנהלים בימים האחרונים דיונים דחופים בין כל הגורמים הישראלים, ובהם אנשי משרד החוץ. אחד החששות המרכזיים הוא שיבוש תהליך העלייה לישראל, שהתעצם מאז תחילת המלחמה באוקראינה.
בעקבות קבלת המסמכים בנציגות הישראלית במוסקווה, שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו-שטה פנתה לראש הממשלה יאיר לפיד בדרישה להתערבות מיידית. במכתב ששיגרה הבוקר (שלישי) ללשכת לפיד כתבה תמנו-שטה: "להחלטה מסוג זה השלכות דרמטיות ותקדימיות על האפשרות של יהודים וזכאי חוק שבות מרוסיה לממש את הזכות לעלות למדינת ישראל".
תמנו-שטה הדגישה: "הסוכנות היהודית כידוע, מהווה זרוע מרכזית של הממשלה ומשרד העלייה והקליטה לעליית יהודים מכל רחבי העולם למדינת ישראל ועלינו לוודא כי מרחב פעולתם נשמר כפי שהיה לאורך כל השנים". במשרדה מדגישים כי פעילות העלייה לא הפסיקה מעולם בשום מדינה שממנה הגיעו עולים לישראל.
ואכן, העלייה מרוסיה ומאוקראינה התעצמה מאז תחילת המלחמה: בארבעת החודשים האחרונים הגיעו לישראל יותר מ-30 אלף עולים משתי המדינות הללו. בישראל יש צפי לעוד אלפי עולים שיגיעו השנה מרוסיה, בין היתר בגלל ההגבלות הרבות שמוטלות על המדינה והפניית העורף ממערב.
עם זאת, גורם בקיא בפרטים אמר בשיחה עם N12 כי שליחת המכתב באופן גלוי עלולה להוביל למשבר דיפלומטי: "פנינה תמנו-שטה הופכת את זה למשבר בין ממשלתי במו ידיה". לדבריו, הדברים נמצאים במשא ומתן בין ירושלים לבין מוסקווה כבר כמה ימים, ופרסומם יוביל להקשחת עמדות מהצד הרוסי, דבר שיערים קשיים על מציאת פתרון שיהיה מקובל על שני הצדדים.
מהסוכנות היהודית נמסר: "בניגוד לפרסומים מסוימים, לא התקבלה הנחיה מממשלת רוסיה להפסקת פעילותה של עמותה מיסודה של הסוכנות. לפיכך כל התכניות של הסוכנות וכל הפעילויות המתוכננות נמשכות כסדרן. עוד יובהר, כי במסגרת הליכים שוטפים של בקרה ובדיקה שמקיימות הרשויות המוסמכות ברוסיה מול נציגויות הסוכנות מזה כמה שנים, ובהמשך להליך בקרה אדמיניסטרטיבי שהתנהל למעלה משנה, התקבל במשרדי הסוכנות במוסקבה לאחרונה מכתב מהרשיות ובו הערות וביקורת בנושאים שנבדקו.
מדובר בנושאים מינהליים בעיקרם, אך המכתב מצביע על בעיות שלדברי מחבריו נמצאו בביקורת ועל ההשלכות המשפטיות האפשריות שלהן. המכתב מזמין את הסוכנות להגיב בכתב על אי הסכמה בנוגע לעובדות המצויינות בו, ולפיכך בכוונת הסוכנות ללמוד לעומק את משמעות הדברים שעלו והשלכותיהם, ולהתייחס בהתאם במסגרת המגעים השוטפים המתקיימים עם הרשויות".