הרב וולטר הומולקה הוא אחת הדמויות המרכזיות ביהדות גרמניה בכלל והדמות המרכזית בקהילות היהודיות הליברליות בגרמניה. הוא פרופסור מן המניין באוניברסיטת פוטסדאם ורקטור בקולג' אברהם גייגר למקצועות היהדות שנוסד ב-1999. הוא מסמיך רבנים פורץ דרך, יו"ר קרן ליאו בק וחבר בהנהלה של האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת. אבל מאז תחילת מאי האחרון הוא הוריד פרופיל, בעקבות חשיפת פרשה מביכה שמסעירה את הקהילה היהודית שלא יורדת מהכותרות בגרמניה.
בתחילת החודש הקודם העיתון "די ולט" הציג סדרה של דיווחים על לכאורה התנהגות מינית בלתי הולמת של הומולקה ובן זוגו, הרטמוט בומהוף, שמשמש כמרצה במכללת אברהם גייגר. העדויות כוללות התנהגות מינית פסולה שכוונה נגד סטודנטים במכללה, ובעקבות הפרסום הומולקה נאלץ להכריז על פרישה זמנית מכל תפקידו.
לא ברור לגמרי מתי התחילו המעשים הבעייתיים של הומולקה ובומהוף. את הסוגייה הזו חוקרת בימים אלו שתי וועדות חקירה – האחת מונתה על ידי וועד הקהילות היהודיות והשנייה מונתה על ידי אוניברסיטת פוטסדאם. "אנחנו חייבים לקיים חקירה מלאה, בלתי תלויה ונטולת פניות בכל הנוגע להאשמות, בעיקר לטובת הקורבנות לכאורה", הודיע יוזף שוסטר, שעומד בראש המועצה המרכזית של יהודי גרמניה.
א', סטודנט שמסיים בימים אלו את לימודיו במכללה, מספר שהוא היה הראשון שהתלונן על בן זוגו של הומולקה. "ב-2019 ניהלתי שיחת פייסבוק עם מרצה במכללת גייגר, בן זוגו של הומולקה, והשיחה הפכה פתאום לשיחה מטרידה ואישית, כשבמהלכה הוא שלח לי איבר מין זכרי מגורה, כנראה האיבר שלו", תיאר את האירוע ל-N12, שלדבריו גרם לו לתחושות לא נעימות. "התחמקתי, ניסיתי לסיים את השיחה ואמרתי לו להפסיק. הוא היה מרצה גם במכללה שבה למדתי וגם באוניברסיטת פוטסדאם, הרגשתי מאוד לא בנוח".
בתחילה א' שתק ושמר את החוויה המוזרה לעצמו. "חששתי שבגלל שהוא 'הבעל של', בגלל שהוא בעמדת כוח", הסביר. אבל האירוע לא יצא מראשו של א'. הוא החל לדבר ולספר על האירוע לחבריו לספסל הלימודים והבין שהוא לא היחיד. בשלב זה אז החליט להתלונן במשטרה ובמכללה. לדבריו, המשטרה זימנה אותו לריאיון, שבו אמרו לו שתיפתח חקירה בעניין.
"בגלל שמדובר בבית ספר שעוסק בענייני יהדות, הנחתי שהסטנדרט יהיה גבוה יותר", אומר א'. "במכללה עשו סוג של ועדת חקירה, אבל כל מי שהיה שם אלו עובדים של הומולקה, בן זוגו. זה היה מאוד לא נעים. התוצאות וההליך לא היו בריאים. היה לי ברור שלא יקרה עם זה כלום".
א' סיפר שהוועדה במכללה הוציאה מייל לתלמידים שבו שאלה אם מישהו מהם הותקף או הוטרד מינית. "כמובן שאיש לא ענה, אז שחררתי את הנושא עם תחושה של חוסר צדק", הוא מציין. לטענתו, הוא דיבר עם כמה תלמידים שסיפרו לו שהם הוטרדו על ידי בומהוף. "דיברתי עם כמה תלמידים שקיבלו ממנו הצעות מיניות - למשל להצטרף לסאונה או הצעות דומות. למשל מועמד לרבנות שקיבל ממנו הודעות מיניות, נבהל ולכן דחה את הלימודים", הוא משחזר.
"יותר מדי פחד בקהילה מהומולקה וחבריו"
אבל במהלך 2021 קרה אירוע דרמטי: לפתע החלו להתקבל דיווחים על הטרדות והתנהלות לא תקינה לכאורה גם של הומולקה עצמו, ולא רק של בן זוגו. בעקבות כך הדברים הגיעו לתקשורת - והפרשה התפוצצה בפני כל הציבור.
אלאן פויזנר, העיתונאי שחשף את הפרשה, מספר על ההשפעה של האירוע על היהדות הליברלית בגרמניה: "יש יותר מדי פחד בקהילה מהומולקה וחבריו. יצרו איתי קשר אנשים רבים מכל רחבי אירופה, חלקם ידועים למדי, שמספרים לי סיפורים איומים על הומולקה ואז אומרים: 'אבל אל תצטט אותי!'. אבל ככה זה לא עובד כאן. חוק העיתונות הגרמני אוסר עלי בצדק לפרסם גינויים אנונימיים, להומולקה יש זכות לדעת מי מאשים אותו. צריך לעמוד ולהסתכל להומולקה בעיניים ולהגיד: 'זה מה שעשית'. מה שבטוח - אם הומולקה יצליח לחזור ולתבוע אותי ואת עמיתיי שחשפו את מעשיו, זה יהיה בגלל פחדנות בקהילה".
במשרד עורכי הדין שמייצג את בן הזוג אמרו לאתר החדשות היהודי JTA כי "הטרדה מינית מעולם לא הייתה נושא החקירה הפלילית, שאגב, הופסקה". אבל הדיווחים בתקשורת לא מפסיקים. על פי הדיווחים תלמיד נוסף סיפר שהוא קיבל מסרון שהזמין אותו לישון ביחד במלון במהלך טיול. דיווח אחר מספר על סטודנט שחשש לספר להומולקה שהוא חושב על מעבר לסמינר אחר, זאת כדי לא להיות בקרבת בן זוגו של הומולקה. דיווחים נוספים בגרמניה מעלים עוד עדויות על מקרים לכאורה של שליחת תמונות וקיום שיחות שלא צריכות להיערך בין תלמידים לאנשי סגל.
הומולקה בעצמו לא מתייחס להאשמות בהטרדה מינית שלו או של בן זוגו. עם זאת, הוא אמר לתקשורת הגרמנית כי לא ימלא עוד את תפקידיו באופן פעיל בקהילה היהודית ובאוניברסיטת פוטסדם. "לאור הטענות שהועלו בעיתונות, ברצוני להביע את מורת רוחי האישית. כואב לקרוא דברים כאלה", נאמר בהודעתו של הומולקה, לפי הפרסום בדר שפיגל הגרמני.
"הפרשה הזו היא בהחלט כתם על הקהילה היהודית הליברלית בגרמניה", אומר א'. "אבל זה בגלל שזה קרה, לא בגלל שזה מתפרסם. האסון האמיתי הוא שתלמידים עוברים התעללות בבית ספר לרבנות ולחזנות. אני יודע אישית על ארבעה אנשים שהותקפו או הוטרדו, אבל יש עוד עשרות".