בעוד החלו המגעים המדיניים בין קייב למוסקווה, עשרות אוקראינים נהרגו ומאות נפצעו היום (שני) בתקיפה רוסית בחרקוב שבמזרח המדינה.

לאחר ארבעה ימים של לחימה ופלישה רוסית איטית יותר מהמצופה, יועץ למשרד הפנים האוקראיני מסר כי חרקוב הייתה נתונה ל"מתקפת רקטות מסיבית" מצד רוסיה, שתוצאתה קשה: עשרות הרוגים ומאות פצועים. ידיעה זו מגיעה שעות לאחר שממשלת אוקראינה הודיעה על תחילתן של שיחות עם משלחת רוסית בגבול עם בלארוס, במטרה להשיג הפסקת אש מיידית ונסיגה של הכוחות הרוסיים. זלנסקי מצידו הודה כי הוא ספקן לגבי סיכויי ההצלחה של המגעים, אך הוסיף: "ננסה".

בזמן שהלחימה נמשכת, הרובל הרוסי צונח ומדינות המערב נתנו את אישורן לשלוח נשק מתקדם לאוקראינה. נשיא אוקראינה הפציר בחיילים הרוסים לנטוש את שדה הקרב כדי להציל את חייהם, בטענה שכ-4,500 כבר מתו. אמירה זו של ולודימיר זלנסקי מגיעה יממה לאחר שנשיא רוסיה פוטין, שמוצא את עצמו תחת סנקציות בין-לאומיות חסרות תקדים שעשויות להוביל למציאות כלכלית חדשה עבור רוסיה, הורה למערך ההגנה הרוסי להעמיד את הכוחות הגרעיניים של המדינה בכוננות גבוהה.

רקטה רוסית בחרקוב שלא התפוצצה (צילום: התקשורת האוקראינית)
רקטה רוסית שנפלה בחרקוב ולא התפוצצה | צילום: התקשורת האוקראינית

בתוך כך, פוטין מתמודד עם התנגדות קשה ממה שציפה לה. על פי ה-CNN, חמישה ימים לאחר הפלישה רוסית לאוקראינה, נראה כי הדברים לא התנהלו בדיוק לפי התכנון של נשיא רוסיה. גורמי מודיעין מערביים תדרכו בימים האחרונים כי הכוחות הרוסיים נתקלו בהתנגדות "נוקשה" מצד הצבא האוקראיני, על אף אתגרי נשק וכוח אדם שעימו הוא מתמודד.

 

"רוסיה לא הצליחה עד כה לכבוש ערי מפתח ברחבי אוקראינה, כולל הבירה קייב", אמרו הגורמים. "אתמול (ראשון) כוחות אוקראיניים הדפו בהצלחה התקדמות רוסית לעבר נמל תעופה ליד חרקוב, העיר השנייה בגודלה באוקראינה, שנמצאת תחת מתקפה כמעט מתמדת. גם הרוסים סבלו מאתגרים לוגיסטיים - לחיילים בקו החזית חסר דלק, תחמושת ומזון".