על רקע המשבר הפוליטי-כלכלי החריף בלבנון, מזכ"ל החיזבאללה חסן נסראללה חשף אמש (שני) בנאום ששודר בטלוויזיה הלבנונית כי לחיזבאללה 100 אלף לוחמים מיומנים, וטען שהארגון מעולם לא היה כל כך חזק. בנאום שיועד רובו ככולו עבור פוליטיקה פנימית, התייחס נסראללה למות 7 המפגינים השיעים בהפגנה נגד ועדת החקירה על האסון בנמל ביירות, ואמר שהאירוע הוא "התפתחות מסוכנת שמעידה על שלב חדש בפוליטיקה הפנימית של המדינה".

מדובר בהתייחסות ראשונה של נסראללה לאירוע האלים ביותר שאירע בעשור האחרון במדינה. הוא תקף את מפלגת "הכוחות הלבנוניים" הנוצרית ואת העומד בראשה סמיר ג'עג'ע, וחזר על ההאשמות של ארגונו כי המפלגה הנוצרית היא שאחראית להרג שבעת המפגינים.

הפגנות אלימות בביירות, לבנון
הפגנות אלימות בביירות, לבנון

"האג'נדה האמיתית של הכוחות הלבנוניים היא מלחמת אזרחים", האשים נסראללה. "אני מציע לה לוותר על רעיון חרחור הסכסוך הפנימי והסתה למלחמת אזרחים. הם טועים בהערכות שלהם, החישובים שלהם שגויים. האזור מעולם לא ראה את חיזבאללה חזק כפי שהוא חזק עכשיו".

מפלגת הכוחות הלבנוניים מצידה דחתה את הטענה שהיא אחראית לאירוע האלים שאירע בשבוע שעבר. המפלגה האשימה את חיזבאללה בשפיכות הדמים בטענה שהיא זו שהסיתה נגד החוקר הראשי של ועדת החקירה של האסון בנמל.

הפגנות אלימות בביירות, לבנון
הפגנות אלימות בביירות, לבנון

למרות דבריו הקשים, הקדיש נסראללה חלק גדול מנאומו לניסיון להרגיע את הנוצרים בלבנון, ואמר שחיזבאללה מגן על זכויותיהם. הוא הוסיף שהארגון בעל ברית של המפלגה הנוצרית הגדולה ביותר במדינה, התנועה הפטריוטית החופשית. הוא טען כי חיזבאללה אינו אויב של מפלגת הכוחות הלבנוניים, ואמר שהאיום הגדול ביותר על הנוכחות הנוצרית בלבנון היא מפלגת הכוחות הלבנוניים בעצמה.

האירוע האלים שאליו התייחס נסראללה אירע ביום חמישי, אז פרצו עימותים אלימים בהפגנה אלימה של חיזבאללה ובעלי בריתו בביירות נגד החוקר הראשי שעומד בראש ועדת החקירה של אסון הפיצוץ בנמל ביירות בשנה שעברה, שבו נהרגו יותר מ-200 בני אדם. לפי דיווחים במדינה, 7 בני אדם נהרגו מירי. במקביל, שני פיצוצים נשמעו בביירות סמוך למוקד המהומות.

הפגנות אלימות בביירות, לבנון
הפגנות אלימות בביירות, לבנון

חילופי האש פרצו בגבול שבין השכונות הנוצריות והמוסלמיות-שיעיות בביירות, שהיווה את קו החזית של מלחמת האזרחים בלבנון שפרצה בשנת 1975. לא ברור מה גרם לאותו ירי, אך כתב של סוכנות הידיעות AP דיווח כי ראה גבר חמוש באקדח פותח באש במהלך ההפגנה. כמו כן, דווח על אנשים שיורים לעבר המפגינים ממרפסת של בניין סמוך.