"דאעש באפגניסטן יוכל לתקוף את ארה"ב כבר בשנה הבאה": בכירים בפנטגון ממשיכים להביע בפומבי את חששותיהם מפני האפשרות שארגוני הטרור העולמיים יחזרו לאיים על ארה"ב, בעקבות הנסיגה מאפגניסטן בחודש אוגוסט. אתמול (שלישי) העריך קולין קאהל, בכיר בפנטגון מטעם מזכיר ההגנה אוסטין לויד, כי בתוך שישה חודשים יוכל דאעש ח'ורסאן (שלוחת דאעש באפגניסטן) לתקוף על אדמת ארה"ב. את הדברים אמר במהלך דיון מיוחד שנערך בקונגרס.
"קהילת המודיעין מעריכה כעת שלדאעש ח'ורסאן ולאל-קאעדה יש את הכוונה להוציא לפועל פעולות בעולם, כולל כאלה נגד ארה"ב, אבל כעת אין להם את היכולת לכך", אמר קאהל בדיון. "אנו יכולים לראות שדאעש מחדש את יכולותיו ובערך בעוד 12-6 חודשים הוא בהחלט יהיה כשיר לעשות זאת".
בעדות שנשא בפני ועדת שירותי הביטחון בסנאט הבהיר קאהל כי עדיין לא ברור אם לטאליבאן יש את היכולת להילחם בדאעש ח'ורסאן לאחר נסיגת ארה"ב בסוף חודש אוגוסט. במשך כל שנות השהייה והלחימה האמריקנית באפגניסטן ב-20 השנים האחרונות השקיע הצבא מאמץ גדול לסכל את התקוממות ארגוני הטרור הללו, וכעת נותרה האחריות הכמעט בלעדית לכך בידי הטאליבאן, בעל הבית החדש. קאהל העריך כי כוחו של דאעש באפגניסטן מונה כעת כמה אלפי לוחמים.
"ההערכה שלנו גורסת שהטאליבאן ודאעש ח'ורסאן הם אויבים מרים, ולכן אפשר להעריך שלטאליבאן תהיה מוטיבציה גבוהה להילחם בהם", אמר קאהל. מאז נסיגת ארה"ב, ביצע הטאליבאן כמה מהלכים צבאיים נרחבים להשלמת כיבושיו במדינה, ובהם גם כמה קרבות נגד שלוחת דאעש. בין היתר חיסל הטאליבאן בחודשים האחרונים את אבו עומר ח'ורסאני, ממנהיגי דאעש במדינה.
אמיר ח'אן מוטאקי, שר החוץ החדש בממשלת הטאליבאן באפגניסטן, אמר לאחרונה שהטאליבאן יפגע קשות באנשי ארגון דאעש. הוא הבהיר באופן חד משמעי שמדינתו לא תהפוך להיות בסיס למתקפות כנגד מדינות אחרות ברחבי העולם. כזכור, העילה המרכזית לפלישת ארה"ב לאפגניסטן בשנת 2001, שגם אז נשלטה על ידי הטאליבאן, הייתה החסות שהעניק הארגון באפגניסטן לארגון אל-קאעדה בראשות אוסמה בן-לאדן לאחר פיגועי 11 בספטמבר.
למרות מאמצי הלחימה הנרחבים והפגיעות הקשות שמסב ארגון הטאליבאן לארגון דאעש באפגניסטן, מצליח ארגון הטרור הרצחני להטיל אימה גדולה במדינה, ביום שלאחר הכוחות האמריקניים. כזכור, במהלך הימים האחרונים לנסיגת ארה"ב מאפגניסטן, ביצע ארגון דאעש פיגוע התאבדות בנמל התעופה חמיד קרזאי בקאבול, שהביא למותם של כ-70 בני אדם, בהם גם 13 חיילים אמריקנים. בנוסף, ביצע דאעש כמה פיגועים נגד מסגדים שיעיים במדינה, בהם פיגוע בעיר קונדוז שהביא למותם של 46 ופיגוע בעיר קנדהאר שגרם למותם של 32.
עם נסיגת צבא ארה"ב מאפגניסטן הבהיר הנשיא ג'ו ביידן כי יימשך המעקב אחר התפתחות ארגוני הטרור באפגניסטן, וכי לארה"ב היכולת להמשיך ולפגוע בהם ללא כוחות צבא על אדמת המדינה. בשבועות האחרונים דווח כי וושינגטון קרובה להגיע להסכמות עם ממשלת פקיסטן על הזכות לפעול במרחב האווירי שלה נגד מטרות טרור באפגניסטן – ידיעה שהוכחשה באופן חד משמעי על ידי הממשלה באיסלאמבאד.
כבר לפני חודשיים העריך סגן מנהל ה-CIA, דיוויד כהן, בכנס המודיעין והביטחון הלאומי בוושינגטון כי לאל-קאעדה או לגורמים קיצוניים אחרים כדוגמת דאעש-ח'ורסאן תהיה יכולת להוציא פיגועים נגד ארה"ב משטח אפגניסטן בתוך 24-12 חודשים. גם מנהל סוכנות ביון ההגנה, סקוט ברייר, ציין בכנס כי "ההערכה הנוכחית, שהיא כנראה שמרנית, היא שאל-קאעדה תבנה בתוך שנה עד שנתיים יכולת מסוימת שתאפשר לה לכל הפחות לאיים על המולדת".