כנופיית חמושים תקפה היום (שני) בשעות הבוקר המוקדמות שלושה בנקים במרכז העיר אראקטובה שבדרום ברזיל, ונמלטה מהמקום כשהיא משתמשת בבני ערובה כמגן אנושי מפני המשטרה. בתיעודים שהופצו ברשתות החברתיות, נראים חלק מבני הערובה קשורים לגג המכונית ולמכסה המנוע – זאת כדי למנוע מהשוטרים לירות לעבר השודדים בשעה שהם נמלטים עם השלל.

על פי הדיווחים מברזיל, במבצע השוד השתתפו עשרות אנשים – חלקם אף חסמו את תחנת המשטרה המקומית ומנעו מהשוטרים להגיע לזירה. קבוצה אחרת של השודדים חסמו כבישי מפתח בעיר באמצעות הצתה של מכוניות ואף דווח על מטעני חבלה שהונחו. באתר החדשות G1 דיווחו כי הכנופייה השתמשה במזל"טים כדי לעקוב אחר תנועות המשטרה מהאוויר.

עיתונאי הטלוויזיה המקומית, יורי מאקרי, פרסם סרטון שלדבריו מראה שתיים ממכוניות המילוט של השודדים. בראשונה מביניהם ניתן לראות אדם אחד קשור לגג והשני למכסה המנוע. ברכב נוסף רואים אדם שקשור אף הוא למכסה המנוע. בסרטון אחר נראים השודדים מצעידים קבוצת בני ערובה כשברקע נשמעים יריות. 

 

לא ידוע כמה כסף הצליחה הכנופייה לשדוד, אך בחלק מהסרטונים שהועלו לשתות ניתן היה לראות אזרחים אוספים שטרות כסף מהרחוב. עד כה, על פי הדיווחים, שני חשודים נעצרו ואף דווח על מספר הרוגים – ביניהם אחד מהשודדים.

זו לא הפעם הראשונה שהעיר סובלת משודדי בנקים. בשנת 2017 השתלטו פושעים על מקומות אסטרטגיים שונים ברחבי העיר, תקפו תחנות משטרה וחסמו כבישים כחלק משוד של חברת אבטחה פרטית. האירוע הנוכחי הוא עוד עדות לאבדן השליטה ולעובדה שמעשי שוד נעשו תכופים יותר ויותר בשנים האחרונות בעיר. לחשש התושבים מפני החברה האלימה שבה הם חיים מצטרף הפחד מכך שהם יהפכו למגן אנושי עבור אותם כנופיות.

ראש עיריית אראקטובה, דילדור בורחס, אמר כי המשטרה פשוט לא הצליחה להתערב באירוע. "המשטרה לא יכולה לבצע את העבודה, היא לא יכולה להתעמת איתם כי יש יותר מדי חיים על הפרק", אמר  בורחס לערוץ Band TV הברזילאי. לדבריו, הוא לא יודע אם השודדים שחררו את בני הערובה אך כוחות הביטחון השתלטו מחדש על מרכז העיר. בתי הספר בעיר נשארו סגורים היום וראש העירייה קרא לאנשים להישאר בבית ולהיזהר מפני מטעני חבלה נוספים אפשריים.