פלישת החרקים: אחרי כמעט 20 שנה מתחת לאדמה, ציקדות תוקפות את ארה"ב
הציקדה, חיה מעופפת קטנה, מגיחה מן האדמה כשהיא מגיעה לבגרות כדי להתרבות • הן מבלות את רוב חייהן מתחת לאדמה, ויוצאות למשך כמה שבועות פעם ב-17 שנים • הציקדות לא עוקצות ולא נושכות, אך משמיעות קולות צרצור חזקים ומהוות מטרד
פעם ב-17 שנה, באביב, כשאדמה מגיעה בדיוק ל-64 מעלות פרנהייט, כ-18 מעלות צלזיוס, מיליארדי ציקדות עולות מן האדמה ומתעופפות לכל עבר, וזה בדיוק מה שמתרחש כעת, בצפון החוף המזרחי בארצות הברית. בירת ארצות הברית, וושינגטון די.סי, היא מוקד התופעה שאין עוד כמוה בעולם.
הציקדות מגיחות מן האדמה כשהן מגיעות לבגרות במטרה להתרבות. הן נשארות מעל פני הקרקע במשך כמה שבועות עד שהן מטילות ביצים, שיחלו מחזור נוסף של 17 שנה מתחת לאדמה. הציקדות מגיעות בכמויות אדירות ומשמיעות רעשי צרצור חזקים, שמשמשים אותן לצרכי זיווג ורבייה.
הציקדות לא עוקצות ולא נושכות, אך עדיין לא נעים להיתקל בהן. "הן נמצאות מתחת לאדמה וחיות בסגנון קורונה, ריחוק חברתי", מספר פרופסור ראופ מייקל ממחלקת האנטומולוגיה של אוניברסיטת מרילנד, ומוסיף: בשנה ה-17 הן יוצאות החוצה, לרוב ברדת החשכה".
יש גם את אלו שלא נבהלים, ומוסיפים את המעופפים כמנת החלבון בארוחה הבאה שלהם. התושבים בחלק מהאזורים בהם הציקדות נפוצות מפיקים את המרב מהתופעה, מכניסים אותן לתבשילים, מטגנים אותן בשמן וטובלים אותן בשוקולד. ויש גם את אלו שתוהים איך בכלל יראה העולם בפעם הבאה שהן יגיחו מן האדמה.