קריסת הבניין במיאמי: הניו יורק טיימס מדווח היום (שבת) כי כבר ב-2018 התריע יועץ בתחום הבנייה מפני כשלים בטיחותיים במבנה וקרא לתקנם. לפי הדיווח, עבודות התחזוקה אמורות היו סוף סוף לצאת לדרך, אך הבניין קרס בטרם הספיקו להתחילן.
לפני שלוש שנים מצא היועץ עדויות מדאיגות ל"נזק מבני גדול" בלוח הבטון הנמצא מתחת לבריכה ושפע ליקויים הכוללים התפוררות של העמודים, הקורות וקירות מוסך החנייה שמתחת לבניין בן 13 הקומות. דוחותיו של היועץ סייעו לתכנן תכניות במיליוני דולרים כדי לשפץ את המבנה, אך הוא התרסק עוד לפני שיצאו אל הפועל.
"על אף שחלק מהנזקים במבנה הם בדרגה קלה בלבד, יש לתקן את רוב הידרדרות הבטון במבנה במועד", כתב כבר באוקטובר 2018 היועץ, פרנק מורביטו, על הכשלים בתחתית המבנה בן 40 השנה. הוא לא נתן שום אינדיקציה לכך שהמבנה נמצא בסכנת קריסה ממשית, אף כי ציין כי התיקונים הנדרשים מגיעים במטרה "לשמור על שלמות המבנה" ו-136 היחידות שלו.
"העבודות אמורות היו לצאת לדרך", אמר קנת דירקטור, עורך דין המייצג את דיירי הבניין בריאיון לעיתון הניו-יורקי, והוסיף כי התהליך היה מתנהל אחרת לגמרי לו הבעלים היו מקבלים איזושהי אינדיקציה למידת החומרה של ריקבון והתפוררות המבנה, הנחשבים לשכיחים באופן יחסי במבנים רבים באזור החוף.
רק לפני זמן קצר נכנס הבניין לתהליכי אישור מחדש – הליך שגרתי ונדרש ממבנים בני עשרות שנים שעברו בחלוף הזמן מפגעי מזג אוויר כמו ההוריקנים של פלורידה, סופות ואוויר ים מלוח, המאכל בטון וגורם לחלודה במוטות ברזל ובקורות פלדה. נכון לשעה זו, הזירה עדיין מלאה בצוותי הצלה שמנסים לחלץ מהמקום ניצולים פוטנציאליים מבעד להריסות.
"הבניין החלומי הפך למלכודת מוות"
בעוד מניין הנפגעים באירוע קריסת הבניין במיאמי ממשיך לעלות, עדויות חדשות מרגע האסון ממשיכות להיאסף. אשלי, שאחותה, קאסי סטראטון ז"ל, נפגעה באסון, סיפרה בריאיון לסוכנות הידיעות "סקיי ניוז" כי האחות המנוחה ניהלה שיחת טלפון עם בן זוגה ברגע הקריסה.
לדבריה של אשלי, דקות ספורות קודם אמרה אחותה לבן זוגה בטלפון: "הבריכה קורסת פנימה, הבריכה שוקעת לקרקע ". קאסי עמדה במרפסת החדר שלה בקומה הרביעית במגדלים המשקיפים למי האוקיינוס האטלנטי. "היא אמרה: 'האדמה רועדת, הכל רועד' ואז צווחה צרחה מקפיאת דם והשיחה התנתקה", סיפרה האחות.
"לא ראינו אותה מאז", מספרת אשלי בדמעות. "היא עדיין שם, לכודה בין ההריסות. אני חייבת להיות ריאלית, אחותי הקטנה איננה. אני רוצה לדעת איך זה יכול היה לקרות ומי אחראי לכך. היא חיה במקום חלומי שהתגלה כמלכודת מוות".