המתיחות בין וושינגטון למוסקבה מתגברת: ארה"ב הודיעה שתגרש עשרה דיפלומטים רוסים
לראשונה בממשלו של ביידן תטיל ארצות הברית סדרת עיצומים על רוסיה • בשלב הראשון יגורשו 10 דיפלומטים רוסים מארה"ב, אך בבית הלבן הצהירו כי זהו רק השלב הראשון • העיצומים באים בתגובה על פעולות רוסיות נגד ארה"ב בשנה שעברה, בין היתר מתקפת סייבר נרחבת על סוכנויות ממשל אמריקניות וכן חשדות כי מוסקבה ניסתה להתערב בבחירות לנשיאות
הבית הלבן הודיע היום (חמישי) על גירושם של עשרה דיפלומטים רוסים - והצהיר כי יפתח בסבב של עיצומים נגד רוסיה. המהלך בא בתגובה על כמה פעולות רוסיות נגד ארה"ב בשנה שעברה, בין היתר התערבותה לכאורה של מוסקבה בבחירות לנשיאות, וכן החשד כי הרוסים ניסו לפרוץ לגורמי ממשל אמריקניים במסגרת תקיפת סייבר נרחבת.
העיצומים, שגובשו בממשל ביידן במשך שבועות ארוכים, צפויים להיות פעולת התגמול הראשונה שתפעיל ארה"ב נגד הקרמלין בגין מתקפות הסייבר בשנה שעברה. באותה הפריצה דווח כי האקרים רוסים השתמשו בתוכנה זדונית במטרה לגשת לרשתות של לפחות 9 סוכנויות ממשל שונות של ארה"ב.
גורמים רשמיים בארה"ב טענו כי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אישר פעולות שמטרתן לסייע לנשיא ארה"ב לשעבר טראמפ להיבחר לכהונה נוספת. בשלב זה מדובר בטענות בלבד - ועדיין לא נמצאו הוכחות ממשיות לכך שרוסיה או מי מטעמה ניסו להשפיע על תוצאות הבחירות לנשיאות. נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, התייחס השבוע בשיחתו עם פוטין להסלמה הצבאית בין רוסיה ואוקראינה והדגיש כי ארה"ב "תפעל בתוקף להגנה על האינטרסים הלאומיים שלה".
בחודש שעבר הבטיח ביידן כי "פוטין ישלם את המחיר" על הניסיון להשפיע על תוצאות הבחירות לנשיאות ארה"ב. כמו כן, המתיחות בין השניים עלתה מדרגה לאחר שביידן השיב בחיוב על השאלה "האם אתה חושב שפוטין הוא רוצח?". בהתייחסות לנושאים שבהם לשני הצדדים יש אינטרס הדדי אמר ביידן: "אפשר ללכת וללעוס מסטיק בו זמנית". את הדברים ייחס בעיקר להחלטתו להאריך את הסכם פירוז הנשק הגרעיני עם רוסיה.