קערה שנרכשה במכירת חצר – התגלתה כיצירה סינית נדירה ונמכרה במאות אלפי דולרים
חובב עתיקות הבחין בכלי הייחודי שנראה לו כמו קערה עתיקה מימי שושלת מינג הסינית • הוא רכש את הקערה תמורת 35 דולרים בלבד, ושלח תמונות שלה לבית מכירות פומביות – שם גילו שמדובר באחת מ-7 "קערות לוטוס" מהמאה ה-15 • "סיפור הגילוי המדהים של הקערה הוא משהו ששומעים פעם בחיים", סיכמו בבית המכירות
קערה שנקנתה ב-35 דולרים במכירת חצר רגילה בעיר ניו-הייבן שבקונטיקט, התגלתה לאחר מכן ככלי אומנות סיני נדיר מימי שושלת מינג העתיקה. כעת, נמכרה הקערה הייחודית במכירה פומבית תמורת כמעט 722 אלף דולרים.
הקערה, אחת מתוך אוסף של שבע קערות כאלה ששרדו בכל העולם ונקראות "קערות לוטוס", לבנה ברובה ומעוטרת בציורי פרחים כחולים. היא בקוטר של קצת יותר משישה סנטימטרים, וכל הקערות האחרות מסוגה נמצאות במוזיאונים.
"הקערה הפרחונית הנדירה הזו מתוארכת למאה ה-15, סיפור הגילוי המדהים שלה הוא סיפור ששומעים פעם בחיים", סיפרה אנג'לה מקייטר, ראש מחלקת העבודות הסיניות של בית המכירות סות'ביס. "אלו בדיוק הדברים שאנחנו חולמים עליהם כמומחים בתחום האמנות הסינית".
סיפורה של הקערה נסתר, אבל הפרק שלה במאה ה-21 החל באותה מכירת חצר בשנה שעברה בעיר האמריקנית המנומנמת. חובב עתיקות ששמו לא פורסם, הבחין ביצירה שהזכירה לו יצירות מתקופת שושלת מינג. לפי בית המכירות הנודע שבסיסו בניו יורק, הוא חשב שזה יכול להיות משהו מיוחד ושלח לסות'ביס מידע ותמונות כדי לקבל הערכה על הפריט המסקרן.
בבית המכירות לא הסתפקו בתמונות, וביקשו לראות את הקערה. כאשר המומחים ראו אותה מקרוב, הם היו המומים. סות'ביס אישרה כי מדובר בקערה שנוצרה קצת אחרי שנת 1,400, ובבית המכירות הסבירו כי המומחים יכולים לאשר את האותנטיות של פריטים כאלו רק כשבוחנים אותם מקרוב ונוגעים בחרסינה עצמה.
כשכל הסימנים שחיפשו המומחים הופיעו, הקערה המשיכה למכירה פומבית. במהלך המכירה אושרו 15 הצעות, כשהזוכה ישלם כמעט 722 אלף דולרים. לפני המכירה, הוערכה הקערה העתיקה בסכום של בין 300 ל-500 אלף דולרים.
שאר סט הקערות היחודיות שוכנות במוסדות ידועים כמו מוזיאון הארמון הלאומי בבירת טאיוואן טאיפיי, המוזיאון הבריטי ומוזיאון ויקטוריה ואלברט בלונדון. מוכר הקערה, שרכש אותה ב-35 דולרים בלבד, אמר לאנשי בית המכירות סות'ביס שהוא אפילו לא התמקח על המחיר.