המשימה במאדים עולה שלב: רכב החלל של נאס"א תיעד נסיעת מבחן ראשונה

שבועיים אחרי שנחת בהצלחה על מאדים, נאס"א הודיעה הלילה (בין שישי לשבת) כי רכב החלל Perseverance ("התמדה") ביצע נסיעת מבחן ראשונה על כוכב הלכת. הרכב נסע למרחק די קצר של 5 מטרים במשך כחצי שעה כדי לבחון שהמערכות שלו עובדות היטב. רכב החלל גם סיפק תיעוד מאותה נסיעה שהוגדרה בידי מדעני נאס"א כ"אבן דרך משמעותית".

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

הרובר בעל 6 הגלגלים צילם מה שנראה כמו דלתא של נהר ואגם עתיק. בציוץ בחשבון טוויטר שהוקם במיוחד עבור רכב החלל, צורפה תמונה של העקבות שהשאיר מאחוריו במהלך הנסיעה. "אתם מסתכלים על סימני הגלגלים על האדמה הראשונים של כלי הרכב ממאדים", נכתב בציוץ. "אנחנו נראה עוד הרבה כאלה בהמשך".

לפי הנחיות של מנהלי המשימה במעבדת הנעת הסילון של נאס"א ליד לוס אנג'לס, הרכב נסע כ-4 מטרים קדימה, פנה כ -150 מעלות שמאלה, ואז נסע אחורה עוד 2.5 מטרים. "זה עבר באופן מוצלח מאוד", אמרה אנאיס זריפיאן, מהנדסת בדיקות ניידות של נאס"א וציינה שמדובר ב"אבן דרך משמעותית".

הרובר של נאס"א יכול לנסוע מרחק של 200 מטרים ביום, אך המהנדסים עדיין צריכים לבצע בדיקות על המכשור הרב שבכלי הרכב לפני שהוא ייצא למשימתו ממש. מטרתו העיקרית של רכב החלל למצוא ולאסוף עדויות ביולוגיות מפני הקרקע הסלעיים של מאדים - ולהשיבם אל כדור הארץ לצורך ניתוחן.

לפני כשבועיים דווח כי רכב החלל נחת בהצלחה במאדים. זמן קצר לאחר הנחיתה, סיפק רכב החלל תמונה ראשונה המתעדת את פני הקרקע של כוכב הלכת. "התמדה" שייטה בחלל במשך כמעט שבעה חודשים לאורך 472 מיליון קילומטרים עד שחצתה את האטמוספרה של מאדים במהירות של 12,000 קילומוטרים לשעה.