פרשת ההיעלמות של ילדה בת 9 מפורטוגל קיבלה תפנית מזוויעה והפכה לחקירת רצח. שלושה ימים אחרי שדווח על היעלמותה של ולנטינה פונסקה, רשויות האכיפה המקומיות מצאו את גופתה של הילדה הקטנה שרועה בשדה פתוח במרכז המדינה.
גורמים המעורים בפרטי החקירה מסרו כי פונסקה התגוררה רוב הזמן עם אמה, סוניה, אך בתקופה האחרונה עברה לגור עם אביה ואמה החורגת בעיר ליאריה. בני הזוג, ששמותיהם לא הותרו לפרסום, היו אלה שדיווחו על היעלמותה של הילדה ביום שישי האחרון. כעת, שניהם נעצרו בחשד לרצח ושיבוש הליכי חקירה.
גופתה של הילדה נמצאה בעיצומו של מבצע חיפוש שכלל שוטרים ומתנדבים מתנועות נוער מקומיות. יותר מ-600 בני אדם סיירו בשטח של 40 קמ"ר הסמוך לעיר ליאריה, עד שמצאו את גופתה של הילדה שכוסתה על ידי זרדים.
חוקרי המשטרה טרם פרסמו מהי סיבת המוות הרשמית של הילדה או מהו המניע למעשה המזעזע. למרות זאת, מומחים לרפואה משפטית אישרו כי ולנטינה מתה אחרי שנקלעה ל"עימות אלים מאוד" ולא כתוצאה מתאונה.
חלק מהחוקרים סבורים כי הילדה נרצחה על ידי אביה ואמה החורגת עוד ביום שבו הם דיווחו על היעלמותה. בני המשפחה לא היו מוכרים לרשויות הרווחה. כוחות המשטרה עדיין חוקרים את נסיבות הפשע הנורא.