לכדור הארץ יש ירח חדש - אבל הוא יעלם בקרוב

מיני ירח - כמעט: שדה הכבידה של כדור הארץ לכד בחודשים האחרונים אסטרואיד שמקיף אותנו כבר מספר חודשים כמו ירח קטן מאוד. החבר החדש אף קיבל שם "2020 CD3" והוא האסטרואיד השני שתועד מתנהג כך.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

הגורם השמימי שנצפה לראשונה ב-15 בפברואר צפוי להמשיך בדרכו כבר בחודש אפריל הקרוב, ואז יחזור להקיף את השמש - עד שיעלם. האסטרואיד התגלה ע"י חוקרים מאריזונה ארה"ב, המשתתפים בתוכנית נאס"א להגנה על כדור הארץ מפני סכנות מן החלל.

על פי הערכות החוקרים האסטרואיד נכנס להקפה סביבנו לפני כשלוש שנים והוא וקוטרו בין 190 ל-350 ס"מ. "בשבועות הקרובים נמשיך לאסוף עוד מידע על האובייקט", כתבו החוקרים, "אנו מקווים כי לחקור לעומק את מקור האסטרואיד ואת ציר הזמן המדויק שלו עד להגעתו אלינו".

(2/3) The object has just been announced by the MPC and its orbit shows that it entered Earth's orbit some three years ago. Here is a diagram of the orbit created with the orbit simulator written by Tony Dunn: pic.twitter.com/2wsJGtexiO

— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020

האסטרואיד הראשון שנצפה כשהוא מקיף את כדור הארץ התגלה בשנת 2006 והתפתח סביבו דיון באשר האם הוא אכן גורם שמימי או בכלל חלק מהרקטה ששיגרה את אפולו 13 לחלל. לרוב אובייקטים בגודל של "2020 CD3" לא נשארים בהקפה סביב כדור הארץ ומתכלים באטמוספירה בתופעה המכונה "כוכב נופל".