ראש הממשלה בנימין נתניהו טס אתמול (ראשון) לסעודיה, עדיין בהגדרתה מדינת אויב, ופגש את יורש העצר מוחמד בן סלמאן. מפגשים כאלה כבר היו בעבר, אבל באופן חריג ישראל מאשרת לראשונה את קיום הפגישה בדרג כזה. עצם הפגישה היא בהחלט הישג משמעותי, אך מתברר שישראל קיוותה ליותר – מה שלא צפוי לקרות בקרוב.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
מצד נתניהו ומזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו הייתה ציפייה שפגישה פנים אל פנים תאפשר לסעודים לעשות צעד נוסף אל עבר נורמליזציה ותאפשר הצהרה גלויה, אך גורם מדיני בכיר מצנן את ההתלהבות: "למרות מאמצי השכנוע של פומפאו ונתניהו, הסעודים הבהירו שהם לא בשלים בשלב הזה לעשות את הצעד הנוסף. לכן אין מה לצפות לטקס נוסף בתקופה הקרובה".
במהלך השיחה עם נתניהו הזכירו הסעודים את הבעיות הפנימיות שלהם בדעת הקהל והבהירו שהם עדיין לא בשלים לנרמול היחסים, אך ההערכה היא שזה לא סוף פסוק. נתניהו וראש המוסד יוסי כהן משקיעים רבות ביחסים עם הסעודים, והפגישה בין הצדדים מהווה איתות לנשיא האמריקני הנבחר ג'ו ביידן וגם לאירנים.
לנסיעת ראש הממשלה התלווה המזכיר הצבאי, תא"ל אבי בלוט, שבחר שלא לעדכן את הרמטכ"ל אביב כוכבי בדבר יציאתו האישית ויציאת המשלחת בראשות נתניהו לסעודיה. הממשלה לא מינתה ממלא מקום לראש הממשלה בעת היעדרותו ונתניהו לא עדכן את הצבא בנסיעה ל"מדינת אויב". המשמעות היא שאם היה קורה אירוע חריג בארץ, בדרך לסעודיה או בסעודיה - בצבא היו מופתעים ולא היו מסוגלים להגיב בזמן.
ראש הממשלה וראש המוסד ביקרו אתמול בעיר החוף ניאום, שבאזור מצרי טיראן, בשטחה של ערב הסעודית. השניים נפגשו עם יורש העצר מוחמד בן סלמאן ועם מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו, שהגיע לשם אחרי שביקר בישראל. את דבר הטיסה החשאית הסתיר נתניהו גם משותפיו לממשלה - שר הביטחון גנץ ושר החוץ אשכנזי. שניהם שמעו על ההתפתחות הזאת מהפרסומים בתקשורת הבוקר.
הצנזורה אישרה, בסעודיה הסתפקו בחצי הכחשה
במוצאי שבת יצאה הודעה מוזרה מלשכת ראש הממשלה ולפיה קבינט הקורונה, שתוכנן לאתמול, יידחה להיום. הסיבה: השרים זאב אלקין ויזהר שי לא סיימו עם ההמלצות שהיו אמורים להגיש בנושא המעקב הדיגיטלי אחר חולי קורונה. ההודעה על דחיית הקבינט הייתה, אפוא, רק סיפור כיסוי. כמו כן, אמש, אחרי שפורסם דבר ההחלטה של גנץ להקים ועדת בדיקה לפרשת הצוללות, ניסו חברי כנסת ושרים בליכוד להשיג את ראש הממשלה, אבל בלשכתו נמסר להם שהוא אינו זמין.
בשעות הבוקר סירבו בלשכת ראש הממשלה להתייחס, אבל הצנזורה הצבאית אישרה את הפרסום, אירוע תקדימי כשלעצמו שלא היה קורה ללא הסכמת ישראל והסעודים. שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן הכחיש את הדיווחים שלפיהם יורש העצר מוחמד בן סלמאן השתתף בפגישה עם נתניהו ופומפאו, אך לא הכחיש שבן סלמאן נפגש עם ראש הממשלה. מלבד זאת, בסעודיה נהוג שבנושאים שקשורים למשפחת המלוכה הגורם המכחיש הוא הלשכה המלכותית, אך זו לא הגיבה לפגישה.
שלוש סוגיות עומדות על הפרק מבחינת הסעודים: מחווה לפלסטינים, עזרה מול ביידן והבנות בסוגיה האירנית. הסעודים רואים שבאמירויות מתגאים בכך שמנעו את הסיפוח ומעוניינים בהישג כבד במשקל בנושא הפלסטיני. באשר לחילופי הממשל בארה"ב, הסעודים מאוימים במידה מסוימת מממשל ביידן ומחפשים מעין תעודת ביטוח בירושלים. בסוגיה האירנית, הסעודים מבינים שביידן עשוי לחזור להסכם הגרעין עם אירן, ממנו פרש הנשיא טראמפ. לכן הם מבהירים רשמית שיהיו מוכנים לחידוש הסכם הגרעין, בתנאי שיוכנסו בו שינויים ושיפורים. בסוגיה זו הם מעוניינים מאוד בתיאום עם ישראל.