ארצות הברית הוציאה את אחד המרגלים הבכירים שלה מרוסיה ב-2017 מחשש שייחשף - כך חשפה היום (שני) רשת CNN. גורם בכיר שהיה מעורב בהחלטה על הוצאת המרגל אמר כי המהלך נבע בין היתר מחשש שהנשיא דונלד טראמפ, שטיפל בצורה בעייתית בנושאים מודיעיניים מסווגים, יתרום לחשיפת המקור הסמוי כמרגל.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
לפי בכירים בממשל טראמפ שמעורים בנושא, המרגל היווה את אחד ממקורותיה הסמויים הבכירים ביותר של ארה"ב בתוך ממשלת רוסיה. ההחלטה על חילוץ המרגל התקבלה זמן קצר לאחר פגישה שקיימו טראמפ ושר החוץ הרוסי סרגיי לברוב בבית הלבן ובה דנו בנושאים מודיעניים מסווגים. על פי הדיווח, טראמפ חשף בפגישה מידע מסווג שקיבל מישראל בנוגע לפעילות דאע"ש בסוריה.
גילוי שהעניק הנשיא לרוסים, אם כי לא באופן ספציפי, על המרגל הרוסי, גרם לאנשי המודיעין לחדש דיונים קודמים בנושא הסיכון הפוטנציאלי לחשיפה, כך לפי מקור המעורב ישירות בהחלטה. מנהל ה-CIA דאז, מייק פומפאו, אמר לבכירים בממשל טראמפ כי דולף מידע רב מדי על המקור הסמוי, הידוע כנכס - מה שהביא להחלטה להחזירו במבצע סודי. חילוץ שכזה נחשב לצעד יוצא דופן שמתבצע רק כשהמודיעין האמריקני סבור שמרגל מצוי בסכנה מידית.
גורם אמריקני אמר כי לפני המבצע הסודי היו ספקולציות תקשורתיות לגבי קיומו של מקור סמוי שכזה ושמתן סיקור פומבי לספקולציות כאלו עלול להוות סכנה לביטחונו של כל מי שרק נחשד בריגול על ידי ממשלה זרה. הגורם הבהיר ששום דיווח פומבי לא השפיע על קבלת ההחלטה להוציא את המרגל ורשת CNN לא הצליחה למצוא שום התייחסות לנושא בדיווחי התקשורת.
לאחר שהתבקשה להגיב, מנהלת ענייני הציבור של ה-CIA בריטני ברמל אמרה ל-CNN: "הנרטיב של ה-CNN לפיו סוכנות הביון המרכזית מקבלת החלטות של חיים ומוות בהתבסס על כל דבר אחר מלבד ניתוח אובייקטיבי - היא פשוט שגויה. השערות מוטעות לפיהן הטיפול של הנשיא במודיעין הרגיש ביותר של מדינתנו - אליו הוא נחשף יום יום - הניע פעולה של חילוץ אינן מדויקות".