צפון קוריאה בונה צוללות שיהיו מסוגלות לשגר טילים גרעיניים - כך עולה הבוקר (רביעי) מתמונות לווין שניתח מכון אמריקני. בתמונות שצולמו ביום שני האחרון בנמל "סינפו" בחוף המזרחי של המדינה ניתן להבחין במנוף ובספינות תמיכה המעידות על תהליך העבודה של בניית הצוללת ואפשרות של הובלת טיל לים לצורך שיגור.
על פי הדיווחים, התמונות שהתפרסמו מאשרות למעשה את הטענות מהחודש שעבר לפיהן מנהיג קוריאה הצפונית קים ג'ונג און סקר צוללת חדשה והורה להאיץ את יכולות הצבא. לפי הדיווח בסוכנות הידיעות הרשמית של קוריאה, קים הביע "שביעות רצון גדולה" מהצוללת אחרי שלמד על מערכות הנשק שלה ועל הנתונים המבצעיים והטקטיים שלה.
עוד דווח בחודש שעבר כי ג'ונג און הורה להאיץ את פיתוח חיל הים הצפון קוריאני, כולל צוללות. לא נאמר מתי והיכן התקיים הסיור, אך נטען כי הצוללת תהפוך למבצעית בקרוב.
מומחים מהמכון האמריקני שניתח את התמונות טענו לאחר הפרסום כי לא ברור אם בצפון קוריאה ינסו לבצע בדיקה של שיגור טיל גרעיני על ידי הצוללת. "אין שום הוכחות חותכות כרגע שמדובר בשיגור שיתרחש בטווח הקרוב".
לפי דוח של משרד ההגנה הדרום קוריאני משנה שעברה, צפון קוריאה מחזיקה בכ-70 צוללות וכלי שיט תת-ימיים. החשיפה של הצוללת החדשה מצביעה על כך שפיונגיאנג ממשיכה לפתח את יכולותיה הצבאיות חרף שיחות הגרעין עם הממשל. כמו כן, היא מגיעה אחרי הפסגה השלישית בין טראמפ לקים בגבול הקוריאות לפני כחודשיים שבה הסכימו לחדש את המשא ומתן.