בגלל המסטיק? לאברי גלעד השתתק צד אחד בפנים – האם יש קשר?

מגיש הטלוויזיה אברי גלעד חשף לאחרונה שאובחן עם שיתוק על שם בל, שגרם לחולשה בצד אחד שפניו שגרם לחצי מהם להיראות כאילו "נפלו". גלעד סיפר כי הוא חושד שהשיתוק קשור להרגל שהיה לו במשך תקופה ארוכה – לעיסת מסטיקים.

לדברי ד"ר אילן יהושע, מומחה ברפואת משפחה במכבי שירותי בריאות לעיסת מסטיק ממושכת לא באמת יכולה לגרום לשיתוק בפנים.

"שיתוק על שם בל הוא פגיעה בעצב הפנים, עצב הגולגולת השביעי, ומתבטא בחולשה פתאומית של שרירי ההבעה, בדרך כלל בצד אחד של הפנים", מסביר ד"ר יהושע. "הוא יכול להתבטא בצניחת זווית הפה, בקושי להרים את הגבה או לעצום את העין ובחיוך לא סימטרי. לעיתים מופיעים גם שינוי בחוש הטעם, כאב סביב האוזן או קושי בשתייה".

למסטיק, לדבריו, אין קשר מוכח לתופעה. "לעיסת מסטיק, גם בתדירות גבוהה או לאורך זמן, לא הוכחה בספרות הרפואית כגורם לשיתוק על שם בל", הוא אומר. "לא רק שלא קיים בספרות הרפואית קשר בין לעיסת מסטיק ממושכת לבין התסמונת, אין לכך גם היגיון פיזיולוגי".

הסיבה לשיתוק על שם בל אינה ידועה

הסיבה המדויקת לשיתוק על שם בל עדיין אינה ידועה. לפי ההסבר המקובל, מתפתחים דלקת ובצקת בעצב הפנים, באזור שבו הוא עובר בתוך תעלה גרמית צרה. הנפיחות עלולה לפגוע ביכולתו של העצב להעביר אותות לשרירי הפנים.

"אחת ההשערות היא שהתהליך הדלקתי קשור להפעלה מחדש של נגיף רדום, כמו הרפס סימפלקס או זוסטר", מסביר ד"ר יהושע. אחד ההסברים הפשוטים לכך שהמסטיק אינו צפוי לגרום לתסמונת קשור לאופן שבו מערכת העצבים שלנו עובדת.

"עצב הפנים, שנקרא עצב הגולגולת השביעי, שולט על הבעות הפנים ועל רוב תנועתיות שרירי הפנים", אומר ד"ר יהושע. "לעומת זאת, שרירי הלעיסה מעוצבבים על ידי עצב אחר, העצב החמישי, המכונה גם העצב המשולש". כלומר, השרירים שעובדים בזמן לעיסת מסטיק והעצב שנפגע בשיתוק על שם בל אינם אותו מנגנון עצבי.

גם אם השיתוק הופיע לאחר תקופה שבה גלעד לעס מסטיקים במשך זמן רב, אין כיום בסיס רפואי לקבוע שהמסטיקים גרמו לו לשיתוק. ובכל מקרה, כאשר מופיעה לפתע חולשה בצד אחד של הפנים, אין להניח שמדובר בתסמונת רק על סמך התסמינים. "חולשה פתאומית בפנים מחייבת הערכה רפואית דחופה, בין היתר כדי לשלול שבץ מוחי", מדגיש ד"ר יהושע.