האם קפה בריא לנו וכמה מומלץ לצרוך?

במשך שנים סומן הקפה כאויב הבריאות. מחקרים ישנים הצביעו על קשר בין צריכתו לבין בעיות לב ואף לסיכון מוגבר לתמותה. עם הזמן, הבינו החוקרים כי התמונה מורכבת יותר - אנשים ששתו הרבה קפה גם נטו לעשן יותר, לאכול פחות בריא ולנהל אורח חיים פחות מאוזן. כלומר, הקפה “הואשם”, אך לא בהכרח בצדק. כשהחוקרים הביאו בחשבון את ההרגלים האלו, התמונה השתנתה לחלוטין: הקפה כבר לא נחשב מסוכן כפי שחשבו בעבר, ונראה כי צריכה מתונה שלו מאפשר לשלבו בתזונה בריאה. מעבר לקפאין, פולי הקפה מכילים מאות רכיבים פעילים, כולל נוגדי חמצון, שעשויים להסביר חלק מהיתרונות שנקשרו אליו.

כמה קפאין נחשב בטוח? עד כ־400 מ״ג קפאין ביום (כ־3–4 כוסות קפה) הם כמות בטוחה עבור רוב המבוגרים. לנשים בהיריון, לעומת זאת, ההמלצה היא עד כ־200 מ״ג ביום, ולמתבגרים עד כ־100 מ״ג ביום.

איפה נמצא קפאין בתזונה?

קפה

כ- 80–100 מ״ג קפאין לכוס - משפר ערנות וריכוז, לצד תרכובות נוספות בעלות פוטנציאל בריאותי.

תה (ירוק/שחור)

כ- 30–50 מ״ג לכוס - תה ירוק ושחור מגיעים מאותו צמח, אך הם עוברים עיבוד שונה, ומכילים גם אל־תיאנין, שעשוי למתן את השפעת הקפאין.

שוקולד מריר

כ- 20–40 מ״ג ל - 100 גרם - מכיל גם שומן וסוכרים לצד רכיבים תזונתיים נוספים.

גוארנה

עשירה מאוד בקפאין — כ־40–80 מ״ג לגרם. מדובר בצמח טרופי הנפוץ במשקאות ותוספים, ולכן קל להגיע באמצעותו לצריכת יתר.

ומה עם משקאות אנרגיה?

גם הם מקור לקפאין (80–200 מ״ג לפחית), אבל כאן כבר מדובר בסיפור אחר - לרוב מדובר במוצר אולטרה־מעובד, המכיל סוכר או ממתיקים מלאכותיים, ולכן מומלץ שלא לצרוך אותו באופן קבוע.

בשורה התחתונה קפאין הוא לא אויב, הכול עניין של מינון, תזמון והקשר. כשצורכים אותו בצורה מודעת, הוא יכול להשתלב היטב בתזונה היומיומית ולתרום לערנות ולתפקוד, ואולי גם לבריאות. יתרה מכך, צריך לזכור שכוס קפה היא לא רק קפאין אלא גם רגע קטן של כיף ונחת במהלך היום.

לירון אופק דוד , מנהלת היחידה לתזונה קלינית של כללית במחוז דרום