"זה מרגיש כמו מאורת סמים": הגיעה לשדרת הכוכבים – ונבהלה ממה שראתה

במשך עשרות שנים שדרת הכוכבים בהוליווד החזיקה בתואר הנוצץ של אחד האתרים המפורסמים והזוהרים בעולם. הכוכבים הנוצצים על המדרכה, הזיכרונות מסרטי הקולנוע הגדולים והאווירה הלוס אנג'לסית הטיפוסית קיבעו את מעמדה כיעד חובה לכל תייר שמגיע לקליפורניה. אלא שסרטון ויראלי חדש של משפיענית רשת ויוצרת תוכן בריטית, מצליח להסיר את הפילטרים ומציף את המציאות הכואבת בשטח: הוליווד הפכה מוזנחת, מלוכלכת, ועבור לא מעט תיירים פשוט מדובר באכזבה ענקית.

הסערה ברשת התפרצה אחרי שיוצרת התוכן, המוכרת בטיקטוק כ-megancjasmine@ (ג'סמין), העלתה סדרת סרטונים שבהם היא מזהירה את העוקבים שלה לא להגיע למקום עם ציפיות לא מציאותיות, והגדירה את האזור כ"מקום הגרוע ביותר בלוס אנג'לס".

מוזר ככל שזה שנשמע, התסכול של ג'סמין התחיל עוד לפני שהמריאה מאנגליה. כשהגיעה לסניף הדואר המקומי כדי להמיר מזומן לדולרים, העובדת במקום שאלה אותה לאן היא טסה. כששמעה שהיא בדרך ללוס אנג'לס בפעם הראשונה בחייה, העובדת סיפקה לה אזהרה מסתורית: "זה לא הולך להיות מה שאת חושבת". הנבואה הזו התגשמה מהר מאוד: "אני חושבת שלפני שטסתי ללוס אנג'לס בניתי לעצמי תמונה בראש של איך המקום אמור להיראות", מסבירה ג'סמין בסרטון. "זה היה לחלוטין לא מה שדמיינתי. אומנם יש בלוס אנג'לס מקומות באמת מדהימים, אבל חלק מהאזורים פשוט מוזנחים ברמות".

בתיעוד שהעלתה לרשת היא הראתה רחובות מוזנחים, אשפה זרוקה לכל עבר, ואפילו את הריצוף הסדוק והפגום מסביב לכוכב של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. מוקדים מפורסמים נוספים, כמו מסעדת Mel's Drive-In והרחובות המובילים לשדרה, נראו רחוקים שנות אור מהתדמית הזוהרת של עיר הסרטים.

בסרטון המשך היא כבר פתחה הכל ודיברה ללא פילטרים על המראות הקשים, הלכלוך החריג ומשבר ההומלסים החמור באזור: "הדבר הראשון שראיתי כשהגעתי להוליווד היה קקי של בני אדם על המדרכה", היא שיתפה בסרטון. "אני מנסה להגיד את זה בעדינות, אבל אני מדברת על צואה אנושית ממש על הרצפה. מטורף בעיניי שזה מה שקורה באחד המקומות הכי מפורסמים בעולם".

כשנשאלה מה הייתה עושה אחרת, ג'סמין הבהירה שאם הייתה יכולה לתכנן את הטיול מחדש היא הייתה מוותרת על האזור לחלוטין: "עכשיו, כשמישהו אומר לי שהוא נוסע ללוס אנג'לס, אני אומרת לו: 'בבקשה אל תגיע עם ציפיות לא מציאותיות'".

כפי שניתן לנחש, הרשת סערה, וציוץ מחדש של הסרטון בחשבון הפופולרי WallStreetApes@ בפלטפורמת X גרף מאות אלפי צפיות תוך זמן קצר, והציף אלפי תגובות של גולשים ותיירים שהסכימו עם כל מילה. רבים מהם תיארו את המקום כעזובה מוחלטת וחלקם אף השוו את השדרה ל"מאורת סמים".

"מסכים לחלוטין, הייתה לי אכזבה עצומה, במיוחד מהוליווד", כתב אחד המגיבים. תיירת אחרת שיתפה חוויה דומה: "היינו שם במרץ, וזה כל כך מוזנח. הגענו בשבוע של האוסקר אז הרבה מהגועל פשוט הוסתר וכוסה". מגיב אחר תקף דווקא את המשפיענית על חוסר ההיערכות: "אפס מחקר לפני חופשה. חיפוש אחד בטיקטוק היה מראה לך כמה הוליווד מגעילה. מקומיים ממש לא הולכים לשם".

התמונות הקשות של ג'סמין מגובות גם בנתונים רשמיים ודירוגים בין-לאומיים. מוקדם יותר השנה, שדרת הכוכבים בהוליווד הוכתרה כאטרקציה התיירותית הגרועה ביותר בעולם, לפי דירוג של חברת ניתוח נתוני התיירות Stasher. האנליסטים של החברה שקללו מדדים כמו דירוגי גוגל, מדדי ביטחון אישי ומרחק מנמל התעופה LAX, והגיעו למסקנה שהאתר מציע את חוויית הביקור הירודה ביותר על הגלובוס. אם לא די בהזנחה העירונית ובמפגעים התברואתיים, גם הנושא הביטחוני באזור נמצא בשפל. בחודש מאי האחרון התרחש בשדרה אירוע רצח קשה באור יום, כאשר ברי הנדרסון, בן 37, נדקר למוות על ידי קבוצת גברים לאחר שניסה להגן על עצמו מתקיפת כלב.