טרנד האנטי-אייג'ינג הסתבך: צעירה מתה לאחר שקיבלה עירוי NAD+

טרגדיה בניו יורק: אליזבת בארון, צעירה בת 27, הלכה לעולמה לאחר שקיבלה עירוי של התוסף NAD+ מידיו של לואיס רוחאס קבררה. על פי מסמכי בית המשפט והתביעה, קבררה חיבר את בארון לעירוי ביום ראשון האחרון, ומיד לאחר מכן היא סבלה מדום לב. היא פונתה לבית החולים כשהיא מחוסרת הכרה, שם נאלצו הרופאים לקבוע את מותה.

במהלך הדיון בבית המשפט התברר כי קבררה כלל אינו מורשה לעסוק ברפואה בניו יורק או בארה"ב בכלל. "מתן NAD+ דרך עירוי דורש מרשם מאיש מקצוע רפואי", הבהיר עוזר התובע המחוזי, איתן רייזבאום, בעת הגשת אישומים נגד קבררה בגין סיכון ברשלנות ועיסוק במקצוע ללא רישיון.

על פי המסמכים, קבררה ניהל את "Bereshit Lifestyle Center" – מרכז בריאות בריברדייל המציע טיפולים ורפואה טבעית. בחקירתו הודה: "אני לא רופא מורשה בניו יורק, הבקשה שלי ממתינה ויש לי רק רישיון קוסמטיקאי". הוא טען כי ברשותו רישיון לעסוק ברפואה ברפובליקה הדומיניקנית ורישיון עוזר רופא בפוארטו ריקו. לאחר שבארון לקתה בדום לב, אמר קבררה לשוטר: "עשיתי טעות גדולה מאוד. אני צריך להתקשר למשפחה שלי כי יש לי תחושה שלא אהיה בבית במשך זמן מה".

למרות המקרה, קבררה שוחרר כיוון שהסעיפים נגדו אינם מחייבים מעצר עד תום ההליכים, אך נדרש להפקיד את דרכונו. התביעה ממתינה לתוצאות הנתיחה שלאחר המוות כדי לקבוע אם להאשימו באופן ישיר במותה של בארון.

הטרנד של הכוכבות - והספקות

המולקולה NAD+ הפכה בשנים האחרונות ללהיט בקליניקות בריאות ואורח חיים ברחבי ארה"ב, בין היתר בזכות מקדמים מוכרים. הדוגמנית היילי ביבר (29) סיפרה בסדרת הריאליטי "הקרדשיאנס" ב-2022 כי היא מקבלת עירויים של התוסף לצד חברתה קנדל ג'נר (30), ואמרה בהתלהבות: "אני הולכת לעשות NAD לכל שארית חיי ואני לעולם לא אזדקן". גם איש הפודקאסטים ג'ו רוגן טען ב-2024 כי התוסף מועיל למערכת החיסונית ולתפקוד הקוגניטיבי.

אלא שמומחים רבים מזהירים כי הטיעונים הללו מופרזים וחסרי ביסוס. מייקל סאגנר, יועץ קליני ב-King’s College בבריטניה, הסביר ל"גארדיאן" כי מעט מאוד ראיות מראות ש-NAD+ המוזרק לזרם הדם דרך עירוי אכן מצליח לחדור לתאים: "משום כך, מנקודת מבט ביוכימית, זה לחלוטין אידיוטי להזריק לעצמך NAD".

מה זה בעצם NAD+ והאם הוא באמת מעכב הזדקנות?

ניקוטינמיד אדנין דינוקלאוטיד (NAD) הוא קואנזים חיוני המצוי באופן טבעי בתאים ומשחק תפקיד מרכזי בתהליכים ביולוגיים רבים, כגון חילוף חומרים של אנרגיה, תיקון DNA ושמירה על בריאות התא. כבר בשנת 1937 קישר הביוכימאי קונרד אלבהיים בין רמות נמוכות של NAD לבין תהליכי הזדקנות. מאז גילו חוקרים כי רמות ה-NAD יורדות באופן טבעי עם הגיל, כמו גם כתוצאה מחשיפה לגורמי לחץ ומחלות. ירידה זו מקושרת לתופעות הזדקנות מוכרות, בהן ירידה באנרגיה, פגיעה בתיקון התאי ועלייה בסיכון למחלות תלויות גיל.

בעקבות תפקידו המרכזי בתהליך ההזדקנות, גובר העניין המחקרי לבדוק אם העלאת רמות ה-NAD יכולה לעכב סימני הזדקנות ולספק יתרונות בריאותיים. כידוע, אורח חיים בריא הכולל פעילות גופנית סדירה, שינה מספקת ותזונה מאוזנת מסייע בהארכת תוחלת החיים, ככל הנראה בין היתר בזכות העלאת רמות ה-NAD בגוף. בשל כך, עלתה הסברה כי ניתן להשיג יתרונות דומים באמצעות הליכים שאמורים להעצים NAD.

עם זאת, עד כה רוב המחקרים בתחום בוצעו על בעלי חיים בלבד. מחקרים אלו אומנם הראו כי התוספים יכולים להאריך את תוחלת הבריאות ולמנוע הזדקנות מוקדמת בבעלי חיים, אך הראיות לגבי בני אדם עדיין מוגבלות. סקירה משנת 2023 ציינה כי התוספים נחשבים בדרך כלל לבטוחים ועשויים לסייע בהזדקנות מיטבית בבני אדם, אך הדגישה כי נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע את יעילותם ובטיחותם בבני אדם.