הכי מתוק שיש: כך תבחרו את הרימון המושלם

הרימון הוא אחד הסמלים המובהקים של ראש השנה ושל עונת הסתיו בישראל. רבים נוטים לחשוב שבחירת רימון מוצלח היא עניין של מזל או ניחוש מושכל לפי הצבע, אך איתי במברגר, מדריך נשירים במשרד החקלאות וביטחון המזון, מסביר כי בדיוק כמו בבחירת אבטיח, ניתן לבדוק מראש את המראה החיצוני ולזהות את הסימנים שיבטיחו שלא תיפלו על פרי חמוץ או יבש.

"הכלל הראשון הוא לבחור את הפרי בהתאם לעונה", מסביר במברגר. "רימונים שנקטפו במועד ההבשלה המתאים יהיו לרוב עסיסיים ובעלי טעם מלא יותר. כדאי לזכור כי לכל זן יש מועד הבשלה ומאפייני טעם שונים". כדי לדעת אם הרימון מלא במיץ, במברגר ממליץ על בחינת המשקל והמראה. "רימון שכבד ביחס לגודלו יהיה בדרך כלל עסיסי יותר ועשיר במיץ", הוא אומר. "בניגוד לפירות אחרים, אין צורך לחפש דווקא רימון עגול וסימטרי, צורה מעט מצולעת עשויה להעיד כי הגרגירים התפתחו בתוכו, גדלו ולוחצים על הקליפה מבפנים".

ומה לגבי הקליפה והכתר? "מומלץ לבחור רימון שקליפתו קשה, מתוחה ושלמה, ללא אזורים רכים, סדקים עמוקים או פגמים בולטים. קליפה רכה או מקומטת עשויה להעיד שהפרי איבד מטריותו", מפרט במברגר. "בנוסף, בדקו שהכתר שלם ונקי, ללא סימני עובש או ריקבון".

עונת הקטיף נפתחה כבר באוגוסט עם זנים מוקדמים ומתוקים, בהם זן "נטע" המתאפיין בצבע אדום ובטעם מתוק, "עמק" בעל גוון ורדרד וטעם מתוק, "עכו" המוכר בזכות טעמו המתוק וצבעו האדום, וזן "שני" המתאפיין בצבע אדום עמוק.

"זנים אלה פותחו בישראל במרכז המחקר נווה יער של מכון וולקני, ומשווקים כיום גם במדינות רבות ברחבי העולם", מציין במברגר. לקראת ספטמבר מצטרף זן "116", המתאפיין בטעם חמוץ-מתוק ובצבע אדום, ובהמשך העונה מבשיל גם "וונדרפול" האפיל – הזן המרכזי בענף, המתאפיין בפרי גדול ובמראה בולט.

איך הכי כדאי לאחסן רימון?

במברגר מדגיש כי לאחר הקנייה, ניתן לשמור רימון שלם בטמפרטורת החדר, במקום קריר ומוצל, למשך כמה ימים. לשמירה ממושכת יותר מומלץ לאחסן אותו במקרר, שם הוא עשוי להישמר במשך כמה שבועות. לאחר הפריטה יש להעביר את הגרגירים לקופסה אטומה ולשמור במקרר, ולצרוך אותם בתוך ימים אחדים.

על פי נתוני משרד החקלאות וביטחון המזון, יבול הרימונים בעונת 2026 מוערך בכ-40 אלף טונות. בעבר התרכז הענף בעיקר בשיווק רימונים שלמים לקראת חגי תשרי והשתרע על כ-3,500 דונם בלבד. פיתוחם של זנים מוקדמים במשרד החקלאות ובמכון וולקני האריך את עונת השיווק ואפשר להקדים אותה לחודשי הקיץ. כיום משתרע הענף על כ-20 אלף דונם מניבים, לצד כאלף דונם של מטעים צעירים, ומעובד בידי כ-200 מגדלים ברחבי הארץ. הזן העיקרי הוא "וונדרפול" האפיל, שכשמחצית מתוצרתו משווקת בישראל והשאר מיוצא לחו"ל.

הצריכה הממוצעת בישראל עומדת על כ-2.8 ק"ג לנפש בשנה, כולל מוצרי רימון. שיא הביקוש נרשם בשבוע שלפני ערב ראש השנה, שבו מתבצעות כ-16% מכלל המכירות השנתיות. בנוסף, הוא אהוב גם ברחבי העולם - והיקף היצוא עומד על כ-5,000–6,000 טונות בשנה, ולצד הפרי השלם משווקים כיום גם גרגרי רימון באריזות, מיצים, משקאות אלכוהוליים, גלידות ומוצרים נוספים.