סערה ברשת: קונברס הסירה פרסומת והתנצלה בשל דמיון ל-KKK

פרסומת של קונברס הציגה את זמרת הקיי-פופ קרינה כשהיא לובשת חצאית ומחזיקה זוג נעלי ספורט מדגם Chuck 70 X. המבקרים תקפו את הקמפיין ברשת וטענו כי התאורה על החצאית של קרינה יצרה צורה משולשת לבנה שהזכירה את המסכה והברדס של ה-KKK. בנוסף, הופנתה ביקורת על הדרך שבה החזיקה הזמרת את הנעליים, שלטענת הטוענים נראו כמו רגליים מדלדלות של קורבן לינץ'.

התמונה עוררה ביקורת מהירה ברשת, כולל קריאות לפיטורי אנשי הצוות שהיו מעורבים בפרסומת ולקריאות לחרם על החברה. בשלל תגובות ברשתות החברתיות, גולשים תהו כיצד הפרסומת הצליחה לעבור את תהליך הסינון והאישור של החברה. מנגד, מגיבים אחרים הגינו על קונברס וטענו כי הם אינם מאמינים שהדבר נעשה בכוונת מכוון.

קונברס, שבבעלות חברת נייקי והוקמה במולדן שבמסצ'וסטס בשנת 1908, פרסמה הודעה שבה התנצלות והבהרה. "אנחנו מצטערים", נמסר בהודעה. "אנחנו מבינים מדוע התמונה הזו פוגענית ומכירים בכך שטעינו. הסרנו אותה מהערוצים שלנו ואנו עובדים כדי להסיר אותה מכל מקום שבו היא הופיעה. זה לא היה צריך לקרות ואנחנו נפעל בצורה טובה יותר".

בחברה, שמשרדיה הראשיים ממוקמים בבוסטון וידועה בייצור נעלי ה-Chuck Taylor All Star (שהושקו לראשונה ב-1917 כנעלי כדורסל ללא החלקה), סירבו ביום ראשון לענות על שאלות נוספות, כולל כיצד החברה מסננת פרסומות לפני פרסומן ואיך אושר הקמפיין מלכתחילה. קרינה וחברת הניהול שלה, SM Entertainment Group, לא הגיבו מיד לפניות דרך חשבונות האינסטגרם שלהן.

עורך הדין לזכויות האזרח מטקסס, לי מריט, פרסם באינסטגרם כי ההתנצלות של קונברס "לא מבטלת את מה שעבר את המחלקה המשפטית, השיווק וההנהלה בכל שלב". מריט הוסיף: "אנחנו ממשיכים לקיים את השיחה הזו כי תאגידים ממשיכים להיכשל באותו המבחן. 'לפעול טוב יותר' פירושו לתפוס את זה לפני שזה עולה לאוויר - ולא אחרי שנפגענו".

התקרית מצטרפת לשורה של התנצלויות מצד קמעונאיות ומותגי אופנה מובילים לאורך השנים על מוצרים שבוקרו כחסרי רגישות גזעית. כך למשל, בחודש אוגוסט האחרון הסירה רשת טארגט תחפושת ליל כל הקדושים לילדים ממדפיה בעקבות סערה ברשתות החברתיות, והתנצלה על מכירת פריט שלטענת המבקרים הדהד קריקטורות גזעניות.