בואו נשים לזה סוף: האם פלאפל בריא או לא?

בשנים האחרונות יותר ויותר אנשים מחפשים מזונות עשירים בחלבון, בסיבים תזונתיים ובערכים תזונתיים, והפלאפל משמש פתרון נגיש. אך האם מדובר במזון מזין?

המתכון הבסיסי פשוט למדי: גרגרי חומוס או פול, בצל, עשבי תיבול ותבלינים. זהו מזון רחוב המבוסס כולו על חלבון צמחי. המרכיב המרכזי בפלאפל הוא חומוס שנחשב לאחת הקטניות הנחקרות ביותר בעולם. קטניות מכילות חלבון, סיבים תזונתיים, ברזל, מגנזיום, אשלגן, אבץ ופולאט. מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על כך שצריכה קבועה שלהן תורמת לבריאות הלב ולשיפור באיכות התזונה הכוללת. אחד היתרונות הבולטים שלהן הוא השילוב בין חלבון וסיבים תזונתיים, המסייע לתחושת שובע ממושכת ותורם לעלייה מתונה יחסית ברמות הסוכר לאחר הארוחה. זו גם הסיבה שפלאפל יכול להיות משביע הרבה יותר ממאכלים מעובדים אחרים בעלי מספר קלוריות דומה.

האם הטיגון פוגע במנה?

זה כנראה הנושא שמעורר את רוב הוויכוחים סביב פלאפל. אין ספק שטיגון מוסיף קלוריות ושומן. כדור פלאפל מכיל יותר אנרגיה מאשר גרגרי חומוס מבושלים, וחלק ניכר מהקלוריות במנה מגיע מהשמן שנספג במהלך ההכנה. עם זאת, כאשר הפלאפל מטוגן בשמן איכותי, בטמפרטורה מתאימה ובשמן שאינו מחומם שוב ושוב, הפגיעה בערכו התזונתי מוגבלת יחסית. לעומת זאת, שימוש ממושך באותו שמן או טיגון בתנאים לא מבוקרים עלולים לפגוע באיכות המוצר. במילים אחרות, לא כל פלאפל הוא אותו פלאפל.

השילוב בין הפלאפל לפיתה דווקא בריא

במשך שנים הפכה הפיתה לחשודה המיידית בכל דיון על תזונה. אבל דווקא מבחינה תזונתית, השילוב בין קטניות לדגנים נחשב לשילוב קלאסי ומוצלח. החומוס מספק חלבון וסיבים, והפיתה מספקת מקור זמין לאנרגיה. ההבדל הגדול, אם כן, טמון בכמות. פיתה אחת עם סלטים ומנת פלאפל סבירה היא ארוחה שונה לחלוטין ממנה הכוללת מספר פיתות, צ'יפס, שתייה ממותקת ותוספות.

ומה עם החלבון?

קשה לדבר היום על תזונה בלי לדבר על חלבון. מדפי הסופר מלאים במוצרים שמבטיחים עוד ועוד גרמים של חלבון, אך רבים מהם מבוססים על אבקות, תוספים או רכיבים מעובדים. הפלאפל אומנם אינו מספק את כמות החלבון שבסטייק או בחזה עוף, אבל הוא מגיע כחלק ממזון שלם שמכיל במקביל גם סיבים תזונתיים, ויטמינים ומינרלים. זהו שילוב שלא תמיד קל למצוא במוצרים אחרים שהם עתירי חלבון.

השורה התחתונה: מדובר במאכל מטוגן ולכן הוא אינו זהה לגרגרי חומוס מבושלים. אבל, וזה אבל גדול - פלאפל הוא גם הרבה יותר מאשר סתם אוכל רחוב. בבסיסו עומדת קטנייה עשירה בחלבון, סיבים תזונתיים ומינרלים, שמספקים יתרונות רבים.

הכותבת היא מיכל סוקמן, דיאטנית מחוז מרכז במכבי שירותי בריאות