מומחים מזהירים: ישנם יותר נוסעים מבוגרים - ויש לכך השלכות בטיחותיות
בטיסות ישנו נוהל מחמיר של פינוי תוך 90 שניות במקרה הצורך, אך העלייה במספר הנוסעים המבוגרים בכל טיסה, מקשה על העמידה ביעד זה. בעקבות כך, חלק מהמומחים מציעים לפזר את הנוסעים המבוגרים במקומות שונים במטוס, אחרים ממליצים לבצע תדריך בטיחות ייעודי נוסף, ואפילו נעשו סימולציות שונות
מחקר חדש שנעשה בארה"ב גילה שהעלייה במספר הנוסעים המבוגרים שיש בטיסות, גורמת לקושי בטיחותי של פינוי המטוס במהירות בעת הצורך.
בטיסות קיים נוהל בטיחות של מינהל התעופה הפדרלי (FAA) בו צריך לעמוד במקרי חירום, של פינוי כל הנוסעים עד 90 שניות. היות ובשנים האחרונות, עם עליית תוחלת החיים, בכל טיסה יש יותר ויותר נוסעים מבוגרים - זה מקשה על התהליך.
בעקבות כך, מומחי בטיחות הציעו לפזר את הנוסעים המבוגרים במקומות שונים במטוס למען בטיחותם של כל הנוסעים, כך על על פי פוקס ניוז. הטענה אומרת שפיזור הנוסעים יאפשר פינוי חלק ככל הניתן בעת הצורך, וימנע "פקקים" לדלתות החירום.
קבוצת חוקרים בין-לאומיים עשתה לאחרונה 27 סימולציות פינוי במקרה של שריפה דו-מנועית במטוס איירבוס A320 - המטוס צר הגוף הנפוץ ביותר בעולם. הצוות השווה שלושה סידורים שונים של תא הנוסעים עם יחסים וחלוקות שונות של נוסעים בגיל 60 ומעלה. התוצאות הראו כי למקום שבו אדם מבוגר יושב במטוס - כמו גם למספר הנוסעים - הייתה ההשפעה הדרסטית ביותר על זמן הפינוי.
האפשרות המהירה ביותר לפינוי - שלקחה 141 שניות (עדיין איטי מהנדרש), הייתה פריסה של 152 נוסעים, עם שתי שורות של מושבים במחלקה ראשונה מלפנים, ו-30 נוסעים מבוגרים שממוקמים באופן שווה בכל רחבי תא הנוסעים.
"כאשר נוסעים מבוגרים מפוזרים באופן לא אחיד ומרוכזים באזורים מסוימים במטוס, ניידותם המוגבלת עלולה להוביל לעומס מקומי ולחסום את תנועתם של מפונים אחרים", נכתב במחקר. אחת ההצעות שהעלה צוות המחקר הייתה לבצע תדריכי בטיחות נוספים לנוסעים מבוגרים כדי לסייע בייעול תהליך הירידה מהמטוס במקרה חירום. "על ידי הבנת האופן שבו פיזור הנוסעים משפיע על הפינוי, חברות תעופה יוכלו ליישם סידורי ישיבה אסטרטגיים יותר כדי למקסם את הבטיחות מבלי לפגוע ביעילות התפעולית".