סכנת מוות: האיום החדש על התיירים הישראלים בחופים האהובים בתאילנד

מטיילים הנופשים בפוקט שבדרום תאילנד קיבלו בימים האחרונים אזהרה חריגה לאחר שבכמה מהחופים הפופולריים ביותר באי אותרו עשרות פרטים של ה"פורטוגזי מן-אוף-וור", יצור ימי ארסי במיוחד שעלול לגרום לפגיעות קשות ואף לסכנת חיים במקרים נדירים.

שירות המצילים של פוקט דיווח כי היצורים נשטפו אל חופי נאי הארן, קאטה נוי וקאטה - יעדים אהובים במיוחד על תיירים ישראלים. בעקבות הממצאים הוצאה אזהרה לציבור להימנע ממגע עם היצורים, גם אם הם נראים מתים או יבשים על החול.

למרות שרבים טועים לחשוב שמדובר במדוזות, למעשה מדובר ביצורים ימיים ייחודיים בעלי שלפוחית ציפה שקופה בגוון כחול-סגול ומחושים ארוכים המכילים ארס עוצמתי. גם לאחר שהיצור נפלט לחוף, המחושים שלו עלולים להמשיך ולהזריק ארס בעת מגע.

הארס עלול לגרום לכאבים עזים, תחושת צריבה חריפה, נפיחויות ותגובות אלרגיות קשות. במקרים מסוימים עלולות להופיע גם השפעות על מערכת העצבים ועל פעילות הלב. אומנם מקרי מוות נדירים מאוד, אבל בתאילנד מדגישים כי אנשים הסובלים מאלרגיות או רגישויות רפואיות נמצאים בסיכון גבוה יותר.

היצורים נפוצים בעיקר באוקיינוסים טרופיים ונסחפים לעתים אל החופים בעקבות רוחות וזרמים חזקים. הרשויות המקומיות ממליצות למתרחצים להישמע להוראות המצילים, להימנע ממגע עם כל יצור ימי בלתי מוכר על קו החוף ולפנות מיד לקבלת טיפול רפואי במקרה של צריבה או חשיפה לארס.

האזהרה מגיעה בשיאה של עונת התיירות בתאילנד, כאשר אלפי ישראלים צפויים לפקוד את חופי פוקט במהלך חודשי הקיץ הקרובים.