סערת התמונה של הדוברת: "ניסו להביך ולהשפיל"

פרסום תמונותיה של מזכירת העיתונות של הבית הלבן קרוליין לוויט ב"ואניטי פייר", עורר סערה ברשת וגרר תגובות רבות על שפתיה של אחת הדמויות הבולטות בארה"ב. בין התמונות בכתבה המדוברת, פורסמה תמונת קלוז אפ של בת ה-28, שבה נראים סימנים על שפתיה שרבים תיארו כצלקות מהזרקה לא מוצלחת של חומר מילוי.

גולשים רבים רמזו כי הדבר נעשה באופן מודע במטרה להביך את לוויט. בין היתר נכתב בתגובות – "המאפרת שלה בטוח שונאת אותה", "ואניטי פייר לא יראו את הבפנים של הבית הלבן לפחות עד 2029" ו"לא לפרסם אזהרת טריגר לפני התמונה הזאת זה חולני".

במגזין The Cut התקשו לשחרר מהנושא והחליטו להעמיק בסוגיה עוד יותר. בכתבה שפורסמה נכתב על תמונתה של לוויט "זה לא סוג הדיוקן שאפשר להגדיל ולתלות בסלון", ופורסמו חוות דעת של שני בעלי מקצוע מוסמכים, רופאת עור ומנתח פלסטי, שהסבירו מה להערכתם גרם לסימנים על שפתיה של הדוברת.

שני המרואיינים הסכימו כי הנקודות הקטנות על פיה שמופיעות בדיוקן נראות כמו חבורות וכתמי דימום שקורים כאשר "מחט עוברת דרך כלי הדם העדינים של השפתיים". שניהם גם הסבירו כי על סמך מראה שפתיה, ניתן להניח שהיא קיבלה את הזריקות מספר ימים בודדים לפני הצילומים - אולי אפילו יום קודם.

המנתח פלסטי שדבריו מוזכרים בכתבה, ד"ר ג'ון דיאז, ציין שיש "אי סדרים קלים בקימורים, וזה לא אידיאלי". הוא הסביר כי מאחר שזה שלב כה מוקדם בתהליך, קשה לדעת איך ייראו שפתיה בסופו של דבר. "התמונות מראות שפתיים שכנראה הוכנס אליהן מילוי חדש", אמרה הדרמטולוגית ד"ר לורן מוי, "לוקח קצת זמן עד שהנפיחות יורדת".

בעקבות הסערה, הצלם שאחראי לתמונות של לוויט שפורסמו בואניטי פייר, כריסטופר אנדרסון, הגיב לטענות נגדו בכתבה ב-independent. "צילומי דיוקנאות כאלה היו חלק בלתי נפרד מעבודותיי לאורך השנים" הוא הסביר. הוא התעקש בריאיון כי לא ניסה להציג אף אחד בצורה לא מחמיאה וכי אין שום קשר להשקפותיו הפליטיות. "זה לא המקרה. אם תסתכלו על עבודות הצילום שלי, עשיתי הרבה תקריבים באותו סגנון עם אנשים מכל הקשת הפוליטית".

לאחר תגובת הצלם שפורסמה ב-independent, פנה מגזין PEOPLE לבית הלבן כדי לקבל תגובה מדוברת הבית הלבן טיילור רוג'רס. בתגובתה נכתב: "ברור שואניטי פייר צילמו בכוונה את קרוליין ואת צוות הבית הלבן בדרכים ביזאריות, וערכו בכוונה את התמונות, כדי לנסות להשפיל ולהביך אותם. קרוליין היא אדם יפהפה ובאמת אחד האנשים המדהימים ביותר שתפגשו בפוליטיקה, והיא עושה עבודה יוצאת דופן בשירות העם האמריקני כמזכירת העיתונות של הבית הלבן".