ביקורת על מאמן נבחרת פורטוגל: "פחדן שלא החליף את כריסטיאנו רונאלדו"

לא מעט הפתעות כבר נרשמו בשבוע המשחקים הראשון של מונדיאל 2026, אך האחרונה שבהן היא ה-1:1 של פורטוגל עם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, השער והנקודה הראשונים של האפריקאים במונדיאל. ביום שאחרי, התקשורת המקומית והעולמית צולבות את כריסטיאנו רונאלדו, שלא הורגש במשחק, ואת המאמן - שלא החליף אותו.

"זה מביך עבור רוברטו מרטינס (מאמן פורטוגל)", אמר שחקן העבר האנגלי כריס סאטון. "כולם רואים את אותו בזמן המשחק, אבל המאמן מפחד להוציא את רונאלדו. המשחק כבר עבר אותו. הוא עדיין שחקן גדול, אבל הוא כבר לא הכוכב שהיה, והנבחרת משלמת על כך".

הכוכב הפורטוגלי סיים את המשחק ללא שערים, ללא אף בעיטה למסגרת וללא תרומה משמעותית בחלק ההתקפי, כאשר גם לא רשם דריבל מוצלח, מסירת מפתח, סחיטת עבירה או הרמה מדויקת. "חשבנו שהוא יעזור לצעירים עם הניסיון והאישיות שלו, אבל לפעמים שחקנים כאלה מושכים אליהם יותר מדי תשומת לב. כשהוא על המגרש הכול מכוון אליו. פורטוגל חיפשה שוב ושוב את האגפים כדי למצוא אותו ברחבה, ואולי בלעדיו הייתה מצליחה לייצר יותר מסירות דרך מרכז המגרש", הסביר.

המאמן עצמו לא נבהל מהביקורות, למרות האכזבה מהמשחק. לדבריו, פורטוגל פתחה היטב את המשחק, אך איבדה שליטה לאחר שער היתרון: "אחרי שכבשנו הפסקנו להיכנס לרחבה והתחלנו להסתפק בהחזקת כדור. קונגו התארגנה מחדש והשוותה ממצב נייח. לא אהבתי את היכולת, אבל אהבתי את הגישה של השחקנים. במונדיאל אין משחקים קלים ואנחנו חייבים להשתפר", אמר המאמן.