לא היה אמור ליצג את קורסאו והקדיש את הניצחון לגיבור שלו שמת: הכירו את השוער שהפך לאליל

נראה שאנחנו כבר לא יודעים לדרג מה ההפתעה הגדולה ביותר במונדיאל 2026 עד כה, אבל האחרונה שבהן היא ה-0:0 הלילה (בין שבת לראשון) בין קורסאו לאקוואדור, מה שהיה הנקודה הראשונה של המדינה שמונה 180 אלף תושבים בלבד בגביע העולמי. במידה רבה הנקודה הזאת שייכת לשוער האלמוני אלוי רום, שקבע שיא חדש של הצלות. אלא שהשם שלו לא מוכר אפילו לעכברי הכדורגל הגדולים ביותר, אז זה סיפורו.

אלוי רום בן ה-37 נולד בכלל בהולנד, כמו מרבית שחקני קורסאו, וגדל בעיר ניימיכן. הוא גדל בעיקר באקדמיית הנוער של ניימיכן, עלה לקבוצת הבוגרים ואף שימש כשוער הראשון של הקבוצה בליגה הבכירה. הוא ערך הופעה אחת בנבחרת הולנד עד גיל 21 ובהמשך אפילו נרכש על ידי מועדון הפאר פ.ס.וו איינדהובן, אך לא ממש קיבל הזדמנות. הוא המשיך לשוטט עד שהגיע לתחנה הנוכחית שלו, מיאמי (לא של מסי) מליגת המשנה בארה"ב, אלא שהסיפור שלו עם נבחרת קורסאו הוא לא פחות ממדהים.

ב-2015 השחקן והמאמן האגדי פטריק קלייברט, שאימן באותה תקופה את נבחרת קורסאו, פנה אל רום בבקשה שיעבור לייצג את המדינה בה נולד אביו - והוא החליט להיענות לבקשה. רום היה חלק מרכזי בצירוף שחקנים נוספים שנולדו בהולנד ומבחינה מקצועית הסלע היציב ביותר בהרכב, כשכעת הוא שיאן ההופעות של הנבחרת הקטנטנה.

אלא שרגע השיא שלו הגיע הלילה. הוא רשם הופעה הירואית ב-0:0 מול אקוודור וסיפק לא פחות מ-15 הצלות. מדובר בכמות הגבוהה ביותר שנרשמה במשחק מונדיאל בן 90 דקות מאז החלו הנתונים להיאסף ב-1966. השיא עדיין שייך לטים הווארד, עם 16 הצלות מול בלגיה ב-2014, אך האמריקאי נזקק גם להארכה כדי להגיע למספר הזה.

בסיום המשחק פרץ רום בבכי, דבר שנראה טבעי לאור ההישג ההיסטורי שזה עתה עשה עם חבריו, אלא שמיד הוא שלך חולצה עם דמותו של חברו וגיבורו לשעבר, השוער ז'אירזיניו, שהלך לעולמו לפני 7 שנים לאחר שסבל מהתקף לב, תוך כדי כינוס של הנבחרת לקראת משחקה של קורסאו מול האיטי במסגרת מוקדמות ליגת האומות במרכז וצפון אמריקה. הרגע הזה גרם לעולם להבין לא רק איזה שוער גדול רום, אלא גם איזה אדם גדול הוא.

מבחינה מקצועית בטורניר הנוכחי, לקורסאו נקודה בודדת משני משחקים והפרש שערים שלילי ובעייתי לאחר התבוסה 7:1 לגרמניה במשחק הראשון. בכדי להעפיל לשלב הבא תזדקק קורסאו לניצחון על חוף השנהב במחזור האחרון, מה שיבטיח לה העפלה. בכל מצב אחר היא תודח. אלא שעצם הדיבור על סיכויי העלייה של הנבחרת הקטנטנה, והעובדה שהיא השיגה שער ונקודה בהופעתה הראשונה במעמד, זהו כבר ניצחון עבורה.