למרות שנבחרתו הודחה - שחקן ליגת העל נבחר למצטיין במשחק במונדיאל: "הוא בדרך למעבר גדול"

מונדיאל 2026 מתקרב לרגעי ההכרעה עם סיום המחזור ה-2 בכל הבתים, ולצד משחקים גדולים ונבחרות שהבטיחו את העלייה לשלב 32 הגדולות, יש גם כאלה שאיבדו סיכוי לעשות זאת. אחת מהן היא פנמה, שהפסידה הלילה 1:0 לקרואטיה, אך באופן חריג דווקא שחקן מהמפסידה נבחרת רשמית על ידי פיפ"א למצטיין - והוא כריסטיאן מרטינז מקריית שמונה.

מרטינז פתח בהרכב ושיחק 90 דקות, היה בכל מקום על המגרש עם 22 מסירות מדויקות מתוך 31, חילץ 3 כדורים וניצח 4 מ-7 מאבקים על הקרקע. העיתונאי הספרדי ג'ונאי אמארו החמיא על ההופעה האדירה: "הדקות עוברות והוא ממשיך לרוץ כמה שהוא רוצה. הוא מחק את יושקו גברדיול ואפילו את איבן פרישיץ', שמכיר אותו טוב יותר, הוא מנצח הרבה פעמים. הוא אחד הקשרים ההגנתיים הטובים ביותר במונדיאל".

בעמוד "Futbol Centroamérica" פרגנו: "כריסטיאן מרטינז כל כך טוב שהוא אפילו גרם לנו לשכוח שיש שחקנים פצועים. הוא המנצח הגדול של הקישור שלנו ואת זה כולם כבר יודעים", והעיתונאי ג'יאן פרנקו זליה התלהב: "כריסטיאן מרטינז נבחר למצטיין, הקשר שמשחק בעירוני קריית שמונה מישראל כבר נקשר לשמות גדולים באירופה. ייתכן שהוא בדרך למעבר גדול בסיום המונדיאל".

מרטינז, ששיחק 63 דקות במשחק ההפסד 1:0 לגאנה במחזור הראשון, יקווה לפתוח בהרכב גם במשחק האחרון שנותר לפנמה בטורניר מול אנגליה ולאחר מכן יתפנה לחשוב על המשך הקריירה שלו, כשכרגע נראה שהמעבר מקריית שמונה לתחנה חדשה קרוב.