השערורייה שקדמה להיסטוריה: "מסי היה צריך להיות מורחק"

ליאו מסי עשה היסטוריה הלילה, והשווה את שיא השערים לשחקן בגביע העולמי עם 16, אך האם כל החגיגה ההיסטורית הזאת בכלל לא הייתה אמורה לקרות? בדקה ה-32 ביצע הכוכב הענק עבירה גסה על שחקן יריב, עבירה שיכולה הייתה לזכות אותו בכרטיס אדום. אלא שלפי טענות גולשים, השופט וצוות ה-VAR קיבלU "הוראה מלמעלה" להתעלם - בכדי שמסי ימשיך לשחק.

זה קרה בדקה ה-32, לאחר שמסי כבר כבש את הראשון שלו וארגנטינה הובילה 0:1. מסי ניסה להגיע לכדור שהיה ברגליו של אליסה מנדי, אך פיספס ובמקום זה תיקל אותו, כשהפקקים שלו של נעליו נחתו על השוק האחורי של היריב. לאלג'יריה נפסק כדור חופשי, אך ב-VAR בחרו שלא להתערב ולא הורו לשלוף כרטיס למסי - מה שהשאיר חלק מהצופים בהלם.

"אפילו לא צהוב? זה מטורף", כתב גולש אחד ב-X וגולש אחר הגיב: "איך זה לא צהוב, זה מעבר לבינתי". בעוד שלישי הוסיף: "אני חושב שזה צהוב, לא חושב שזה היה בכוונה בכלל אבל צריך להיות לפחות צהוב". התגובות הפכו ליותר ויותר חמורות: "מסי היה צריך להיות מורחק. כל אחד שלא קוראים לו ליאו מסי מקבל פה כרטיס אדום בוודאות".

אחרים כינו את התיקול "נורא" ותהו מדוע ה-VAR לא התערב. רבים העלו את הסברה כי השופטים אולי קיבלו הנחיה להיות מקלים יותר, אחרי ששלושה כרטיסים אדומים נשלפו כבר במשחק הפתיחה של הטורניר. כך או כך, מסי תמיד במרכז הכותרות, הפעם עם תקרית קטנה שהעיבה על הצגה גדולה.