היום ההיסטורי של צרפת: סגנית אלופת העולם מחפשת נקמה

מי תהיה העולה הראשונה לגמר מונדיאל 2026? הערב (שלישי, 22:00) יתקיים חצי הגמר הראשון של מונדיאל 2026, והוא יפגיש את הפייבוריטית מספר 1 לתואר ספרד, עם סגנית אלופת העולם, צרפת. אחד המפגשים הגדולים בכדורגל העולמי שגם יעשה היסטוריה - המשחק הראשון אי פעם של צרפת במסגרת המונדיאל ב-14.7, יום העצמאות של הרפובליקה. אולי זה מה שיעזור לה למצוא את הדבר שהיא כל כך מחפשת מול ספרד - נקמה.

צרפת נמצאת אולי בעשור הגדול בתולדותיה מבחינת כדורגל. זה התחיל בגמר יורו 2016 (בו הפסידה לפורטוגל), המשיך בזכייה במונדיאל 2018, זכייה בליגת האומות 2021, גמר מונדיאל 2022 וכעת לפחות חצי גמר במונדיאל 2026. אלא שבדרך הגיעו הפסדים כואבים ביורו 2020 וליגת האומות 2025 - שניהם לאותה נבחרת שהם יפגשו הערב - ספרד.

עם כמה שזה יישמע מוזר, הניצחון האחרון של צרפת על ספרד הגיע לפני כמעט 5 שנים, באותו גמר ליגת האומות 2021. אז, קארים בנזמה וקיליאן אמבפה הפכו יתרון של מיקל אויארסבאל בדרך לניצחון 1:2, במה שהיה נראה כמו עוד אבן בשושלת של צרפת. אלא שבשתי הפגישות הבאות ספרד הוכיחה אופי: מהפך משלה בניצחון 1:2 בחצי גמר יורו 2024 ו-4:5 בלתי נשכח בחצי גמר ליגת האומות בשנה שעברה, משחק בו צרפת כמעט חזרה מפיגור 1:5.

צרפת, שהגיעה לשני הגמרים האחרונים של הגביע העולמי - וניצחה כמובן באחד מהם (2018), היא הנבחרת ההתקפית ביותר בטורניר עם 16 שערים עד כה, מחצית מהם של הכוכב הגדול קיליאן אמבפה. הם טרם ספגו בשלב הנוקאאוט וניצחו בכל המשחקים. אלא שהערב הם פוגשים את הנבחרת, אולי היחידה בעולם, שההתקפה הצרפתית לא ממש מפחידה אותה.

ספרד ספגה שער בודד עד כה ב-6 משחקים, מבלגיה ברבע הגמר. היא אומנם לא ממש הרשימה עד כה, בעיקר ב-0:0 עם כף ורדה במחזור הראשון, אך אולי לא שמנו לב שהיא ניצחה את אורוגוואי הקשוחה ואת פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו, נבחרת שתמיד קשה להדיח.

נחזור לאמבפה. אחרי שהפך בטורניר הזה לכובש הגדול של צרפת בכל הזמנים וערך את הופעתו ה-100 במדים הלאומיים, כעת הוא רוצה גם להיות הראשון שמוביל את צרפת לגמר שלישי ברציפות במונדיאל ועל הדרך להבקיע צמד - שיהפוך אותו (לפחות עד מחר) לגדול הכובשים במונדיאל אי פעם. האם אפשרי שכל זה יקרה בערב אחד? במונדיאל 2026, ובמשחק שמתרחש ביום העצמאות של צרפת, הכל אפשרי.