סוף עידן: כריסטיאנו רונאלדו הודיע על פרישה מנבחרת פורטוגל

בגיל 41, אחרי ליאו מסי. כריסטיאנו רונאלדו הודיע היום (חמישי) כי הוא פורש מנבחרת פורטוגל, בצל הסערה מהחלון האחרון והשמועות כי בהתאחדות ינסו "להפריש" אותו. גדול שחקני פורטוגל בכל הזמנים יעזוב את המדים הלאומיים כשהוא השחקן שכבש במדי נבחרת הכי הרבה אי-פעם, עם תואר אלוף אירופה מ-2016 ועוד שתי זכיות בליגת האומות.

רונאלדו כבש 146 שערים (הכי הרבה לשחקן נבחרת כלשהי אי-פעם) ב-234 הופעות במדי הנבחרת. הוא הביא לפורטוגל את תואר אלופת אירופה הראשון שלה אי-פעם, למרות שבגמר 2016 נפצע בשלב מוקדם. הוא כבש 11 שערים ב-6 מונדיאלים בהם שיחק, היחיד שעשה זאת.

רונאלדו פרסם מכתב פרידה ברשתות החברתיות שבו כתב: "הגיע היום שבו אני מחזיר את חולצת הנבחרת של כולנו. מעולם לא הרגשתי שהיא שייכת רק לי, אבל במשך 23 שנים הייתה לי הזכות והאחריות ללבוש אותה, להגן עליה ולקחת אותה איתי לאצטדיונים בכל רחבי העולם. היום הגיע הרגע להעביר אותה אל העתיד. זו לא הייתה החלטה קלה, כי יש החלטות שלא מקבלים רק עם הראש, אלא גם עם הלב. מסתיים מסע שהחל באוגוסט 2003 ושינה את חיי לנצח".

אלא שהפרישה מגיעה דווקא לאחר שעורר סערה בחלון המשחקים האחרון. המאמן החדש ז'ורז'ה ז'סוס קרא לו להתחמם באחד המשחקים ולא הכניס אותו למשחק, רונאלדו בתגובה עזב את מחנה הנבחרת וספג עונש מההתאחדות. ברקע דווח במדינה כי ההתאחדות שוקלת להיפרד ממנו, כעת הוא הקדים תרופה למכה.