סוף עידן: ליאו מסי נפרד מנבחרת ארגנטינה בערב מרגש במיוחד

הסתיימה אחת הקריירות הבין-לאומיות הגדולות בהיסטוריה. עם גביע עולמי, שתי אליפויות דרום אמריקה, פיינאליסימה ועוד שני גמרי מונדיאל, ליאו מסי אמר הלילה "אדיוס" לנבחרת ארגנטינה, במשחק מרגש במיוחד. על כר הדשא הוא כבש ובישל פעמיים בניצחון 0:3 על בנין, אך דווקא מירב העניין היה מחוץ לכר הדשא. מהדמעות בהמנון, דרך המפגש עם חבריו שזכו איתו במונדיאל ועד הנאום בסיום.

מסי נראה דומע כבר בירידה מהאוטובוס בכניסה לאצטדיון, וכשנוגן ההמנון הארגנטינאי הוא כבר בכה. בדקה ה-10 המשחק הופסק למחיאות כפיים לכבוד האגדה. אחרי מחצית מאופסת, מסי בישל בדקה ה-48 בכדור קרן לניקולס אוטאמנדי בן ה-38 ובדקה ה-61 לניקו פאס בן ה-22 - בעוד אירוע סימבולי של חילופי דורות. בדקה ה-71 הגיע הרגע הגדול של הפרעוש, שכבש בעצמו בפנדל את השער ה-126 שלו במדים הלאומיים, והאחרון, ב-206 הופעות.

מסי נשאר על הדשא לכל אורך 90 הדקות ולאחר שריקת הסיום זכה לסטנדינג אוביישן מהשחקנים, בני משפחתו, הקהל ונדמה שגם מכל האומה הארגנטינאית - שבתחילת דרכו בנבחרת עשתה לו דווקא חיים קשים אחרי שלא הצליח להוביל את הנבחרת להישגים, עד השנים האחרונות. כעת החולצה שלו עם מספר 10 ככל הנראה תופרש ואף אחד לא ילבש אותה בשנים הקרובות.

"תמיד אמרתי, כדי לזכות בתארים צריך קבוצה חזקה. יש רגעים קשים ואז אנחנו צריכים לדחוף זה את זה עוד יותר", אמר מסי בסיום. "יש אנשים שרצו שארגנטינה תיכשל, ואנחנו היינו צריכים להילחם על הדגל שלנו. אני מודה לאלוהים על כך שאני ארגנטינאי. לא רציתי לעזוב. אני אתגעגע לכולם. אני שמח שהצלחתי להשיג יחד עם הנבחרת הזו את כל מה שהשגנו".