השחקן שהותקף בסיום גמר המונדיאל - מגן על התוקף: "זה הכדורגל"

אחד האירועים המכוערים עם שריקת הסיום של משחק גמר מונדיאל 2026, בו ספרד ניצחה 0:1 והוכתרה לאלופת העולם בפעם ה-2 בהיסטוריה, היה הרגע בו לאנדרו פארדס הארגנטינאי תקף את גאבי הספרדי. אבל אם חשבתם שאלוף העולם הטרי ישמור טינה, טעיתם - ובהתייחסות ראשונה לאירוע הוא דווקא היה מאוד סלחן כלפי התוקף.

"אני לא חושב שצריך להשעות את השחקנים שתקפו", אמר גאבי במהלך אירוע בו קיבל אות הוקרה בעיר הולדתו. "אני מבין שזו לא תמונה טובה עבור הילדים, אבל יש גם את הצד הזה של הכדורגל שהוא קצת יותר אלים. אולי הדבר ההגיוני ביותר מבחינתי היה להרחיק אותו במהלך המשחק ולסיים עם זה. בסופו של דבר זה כדורגל, וזה צריך להיות כך".

המהומה החלה לאחר שנהואל מולינה התנגש ברודרי, שרץ לחגוג עם חבריו, ובהמשך התרחבה כאשר פארדס דחף את אריק גרסיה ונכנס לעימות עם גאבי. לפי הדיווחים, הקשר הארגנטינאי תקף את הספרדי ואף אחז בצווארו במהלך חילופי הדחיפות, עד ששחקנים נוספים ואנשי הצוות המקצועי של שתי הנבחרות, בהם עוזר מאמן ארגנטינה וולטר סמואל, הפרידו בין הצדדים.

למרות חומרת האירוע והחקירה שנפתחה בעקבותיו, גאבי הבהיר כי מבחינתו הפרשה אינה צריכה להוביל לסנקציות נוספות. מבחינתו, אם הייתה צריכה להיות תגובה, היא הייתה צריכה להגיע בזמן אמת על ידי צוות השיפוט, ולא בדיעבד באמצעות ועדת המשמעת של פיפ"א.