בצל סערת הסרט נז"א: הכוכב האנגלי שבחר לשחק בישראל החמיא למדינה – ועורר זעם

ג'יימס טברנייר נולד באנגליה והפך לסמל של גלזגו ריינג'רס מסקוטלנד - מקומות שממש לא אוהבים ואוהדים את ישראל בימים אלה. למרות זאת הוא חתם לפני כשבועיים לעונה במכבי תל אביב - והתאהב מיד. לאחר הניצחון בדרבי ביום שני הוא סיפק אמירות מאוד אוהדות לישראל, מה שלא עבר טוב בגרון בתקשורת בסקוטלנד. בצל סערת נז"א, אולי עדיף שמשרדי הספורט והחוץ יהדהדו את הדברים החיוביים הללו ולא השליליים של יוצרי הסרט.

"אני חושב שמה שקוראים או רואים בבית לא תמיד עושה חסד עם המציאות בישראל", אמר טברנייר לאחר הניצחון על הפועל. "ממה שחוויתי עד כה, זה מקום יפהפה. מה שעוד יותר מרגש זה שהמשפחה שלי עוברת לכאן בקרוב. אשתי ממש מצפה לזה אחרי שהיא חוותה כאן שבוע טוב. יש אנשים נהדרים ומקום מקסים. כמובן שיודעים שקורים דברים מסביב, אבל ממה שחוויתי בעצמי, הכול נפלא".

הדברים גררו גם תגובות קשות ברשתות בסקוטלנד, בעיקר סביב הניסוח "דברים שקורים מסביב". בשרשור גדול ב-Reddit נכתבו מאות תגובות, ובהן ביקורת חריפה על האופן שבו טברנייר התייחס למלחמה, לצד מגיבים שהזכירו כי הוא מדבר על החוויה האישית שלו כשחקן שזה עתה עבר למדינה.

אוהדי סלטיק הציפו את הרשתות החברתיות באמירות נגד טברנייר ובעד פלסטין, ובתקשורת הסקוטית נכתב: "טברנייר מצדיק את ה'פאולים' שישראל עושה בעזה. הוא צריך להיות יותר הומני ואנושי לזכויות אדם". ב"ספורט" כתבו: "הוא נמצא ברשימת מקבלי המשכורות של גוף ציוני שתומך ברצח העם בעזה".

טברנייר, ששימש כקפטן גלזגו ריינג'רס, הוא כוכב ענק גם בסקוטלנד וגם באנגליה ויש לו מאות אלפי עוקבים ברשתות החברתיות. למרות שידע שהדברים יגררו תגובות שליליות, הוא לא מתבייש לפרסם את תמונתו במדי מכבי ת"א ולדבר בעד ישראל. הוא זכה בתואר מלך השערים של הליגה האירופית ב-2022 ויש לו כ-150 שערים בקריירה - מעמדת המגן.