הרבה יותר מכדורגל: זה היה משחק על הכבוד הלאומי - והוא נרמס

המחזור ה-2 של ליגת האומות, בין ישראל לאירלנד, לא היה אמור להיות משחק שמושך אליו יותר מדי צופים מעבר לאוהדי הכדורגל והנבחרת שצופים בדרך כלל במשחק. אלא שהיממה שקדמה למשחק, ובה שחקני נבחרת אירלנד איימו שלא לעלות לשחק ואז הודיעו כי יגיעו עם סרטים שחורים לזכר הקורבנות בעזה, גרמו לכך שגם אנשים שלא צופים בכדורגל, התיישבו מול המסך כדי לראות את השחקנים מחזירים את הכבוד הלאומי, מה שהתבטא גם ברייטינג יוצא דופן לשידור.

אלא שמתברר שהרפיסות שהציגה ההתאחדות הישראלית לכדורגל והצוות המקצועי של הנבחרת לפני המשחק, רפיסות שהתבטאה בהתייחסות לקונית בלבד לסערה ובחוסר תשובה מוחצת לאירים - הגיעה גם למגרש. מי שחשב, ואני אחד מאלה, שהרפיסות הזאת תסתיים ברגע שתישמע שריקת הפתיחה ונקבל נבחרת אחוזת טירוף להוכיח מי זאת ישראל - טעה ובענק.

זה היה המשחק החלש ביותר של נבחרת ישראל בעשורים האחרונים, ולא בגלל היכולת המקצועית. אני מאמין שמבחינה מקצועית השחקנים עשו את המיטב מבחינתם, ווהמיטב שלהם לא מספיק טוב ברמות הגבוהות באירופה, את זה אנחנו כבר יודעים ומקבלים. אבל השחקנים, והצוות המקצועי שאחראי להם, הציגו את המשחק החלש ביותר מבחינה מנטלית - ופה הבעיה.

זה התחיל עוד לפני שריקת הפתיחה, כשהתברר שההתאחדות לכדורגל סגרה בהסכמה עם ההתאחדות האירית שהשחקנים לא ילחצו ידיים ואחרי ההמנונים כל צד ילך לדרכו. למה? למה לתת לאירים את הפרס הזה? למה לא ספק את התמונה שבה השחקנים הישראלים מחכים ללחיצות הידיים, כי הם מבחינתם לא עשו שום דבר רע, והאירים הם אלה שמסרבים ללחיצה. ההרגשה הייתה שהנבחרת שלנו מתנצלת, ושוב, רופסת.

מיד עם שריקת הפתיחה היה ברור שהשחקנים לא בטירוף. אותו משחק שבלוני ומשעמם בו המסירות הולכות בעיקר אחורה. עוד פעם הבלמים והשוער מתמסרים זה עם זה. ואז הגיעו שתי ספיגו בדקות ה-13 ו-15. גולים קלים ורכים בהם שחקני ההגנה שלנו פשוט מאפשרים לשחקני ההתקפה שלהם לעשות ככל העולה על רוחם. הגול השלישי היה שבו שחקן התקפה אירי פשוט עובר בריצה קלה את כל ההגנה שלנו ומבקיע - ללא התערבות של שחקני ההגנה שלנו.

ואז הסיר האירי את הסרט השחור שהוא עונד, כזכור, לזכר הנרצחים בעזה, ונישק אותו. חוסר כבוד למשחק, אבל בעיקר ליריבה ולכל מה שישראל מייצגת. כאן כבר היה חייב לקום שחקן אחד, אולי הקפטן (באותו רגע זה היה מנור סולומון) ופשוט להגיב אם זה בדיבור ואם זה בלקיחת הסרט השחור - כדי להבהיר לאירים שאנחנו לא מקבלים את ההתנהגות הזאת. האם זה קרה? כמובן שלא.

בשורה התחתונה, שחקני נבחרת ישראל הגיעו לעוד משחק, והושפלו בעוד משחק, בזמן שבבית יושבים מאות אלפי בני אדם שהכבוד שלהם נרמס. הדבר הכי גרוע? הידיעה כמה הצד המנצח, אותו צד שסיפר לעולם שישראל מבצעת רצח עם וניסה לרתום את מדינות אירופה להרחיק אותה מתחרויות רשמיות, מאושר וחוגג. אחרי כל זה, איך מאמן הנבחרת ויושב ראש ההתאחדות ממשיכים בתפקידם כרגיל? איך הם לא לפחות הציעו להתפטר?