אתלטיקו מדריד וברצלונה כבר הרגילו אותנו למפגשים ענקיים. הערב (שבת), רגע לפני שהן נפגשות ברבע גמר ליגת האלופות, הן התמודדו במסגרת המחזור ה-30 של הלה ליגה, בקרב שהעלה במיוחד את הציפיות, ובו קיבלנו כמעט הכל - שערים יפים, כרטיס אדום, אירוע שנוי במחלוקת ומהפך דרמטי, במשחק שנחתם ב-1:2 לקטלאנים הודות לשער ניצחון חריג של רוברט לבנדובסקי בדקה ה-87, שהעלה את הפער בפסגה מריאל מדריד ל-7 נקודות.
מהפתיחה קיבלנו קצב נהדר עם שלל איומים בשני הצדדים. בעוד ברצלונה הגיעה להוטה לנצל את ההפסד של ריאל למירוקה מוקדם יותר היום, אתלטיקו אמנם עלתה בהרכב משני, אך לחצה גבוה ומנעה מהאורחת את הנעת הכדור איתה היא כה מזוהה. בצד השני הקולצ`ונרוס גם הגיעו למצבים מסוכנים, אך עד הדקה ה-39 זה התבטא בעיקר בהחמצות של אנטואן גריזמן, שעשה חיים קשים להגנת האורחת. אלא שאז הגיעה מסירה נפלאה של קלמון לנגלה, אקס ברצלונה, שמצא את ג`וליאנו סימאונה שהשתלט נהדר והרשית בסטייל.
כמו ב-0:4 בגביע המלך באותו האצטדיון, שוב הכדורים הארוכים של הקולצ`ונורס שברו בקלות את קו ההגנה הגבוה של פליק, אך הפעם לקבוצה שלו הייתה תשובה, ואחת מהירה במיוחד.
שתי דקות חלפו, ובצד השני הגיע השוויון. מרקוס רשפורד שיגע את הגנת אתלטיקו, השלים דאבל פס יפה עם דני אולמו וגלגל לרשת את הכדור שעבר בין רגליו של חואן מוסו בדקה ה-41. מי שלא במפתיע עשה הכי הרבה בלאגן להגנה של סימאונה היה לאמין ימאל, ורגע לפני המחצית הוא דאג להגדיל את המומנטום של האורחת. זאת לאחר שניקו גונסאלס, שלא הצליח לעצור את הספרדי לכל אורך המחצית, הורחק בעקבות עבירה על ימאל על סף הרחבה, וראה כרטיס אדום ישיר לאחר בדיקת VAR.
כבר בתחילת המחצית השנייה הגיע הרגע השנוי במחלוקת של המשחק. אתלטיקו כבר חשבה שגם ברצלונה מאבדת שחקן בהרחקה, אבל לאחר שהשופט שלף כרטיס אדום לג`רארד מרטין בעקבות פגיעה גבוהה בטיאגו אלמאדה, העונש בוטל לאחר התערבות ה-VAR.
ועם היתרון המספרי שנשמר, ברצלונה החלה להפעיל לחץ וגם להניע את הכדור כמו שהיא אוהבת. בצד השני אתלטיקו הציגה משחק הקרבה נאה, כשבמעבר לקווים סימאונה הראה שהראש שלו בליגת האלופות. המאמן הוותיק של אתלטיקו בחר להשאיר שחקנים כמו חוליאן אלבארס ואדמולה לוקמן על הספל, ולסיים את מכסת החילופים שלו כבר בדקה ה-68, לאחר שהעלה לבכורה שני שחקנים צעירים מקבוצת המילואים - חאבי מורסייו וטאופיק סיידו.
בצד השני, פליק נאלץ להתמודד עם שתי פציעות, שעשויות להקשות עליו במפגש הבא מול הקולצ`ונרוס. מארקב ברנאל החליף עוד במחצית הראשונה את רונלד אראוחו שנפצע, אך נפגע בעצמו ובדקה ה-62 הוחלף בז`ול קונדה, ששב הערב לדשא לאחר שהתאושש מהפציעה שלו.
אבל פליק גם שלח לדשא כלים התקפיים, תחילה את פראן טורס, שלא הצליח להכניע את מוסו, ואז את רוברט לבנדובסקי. נראה היה שמשחק הלחימה של אתלטיקו יעשה את שלו, אבל בדקה ה-87 הגיע הרגע הגדול, והבלתי רגיל של החלוץ הפולני. לבנדובסקי, שרק לפני כמה ימים לא הצליח להעפיל עם נבחרתו למונדיאל, חזר לחייך לאחר שמבצע של ז`ואאו קאנסלו הסתיים בעצירה של מוסו, לאחריה הכדור פגע בכתפו של לבנדובסקי והמשיך לרשת.
ניצחון שאולי שווה אליפות לקטלאנים, בערב בו גם אתלטיקו הראתה לא מעט סיבות לאופטימיות. מכאן, לשתיהן לא יהיה הרבה זמן להתאושש, כשכבר ברביעי הן יפתחו את הקרב הגדול ביניהן בליגת האלופות. ואנחנו, אחרי ערב כזה, נספור את הדקות.
