ההיסטוריה של מסי ורונאלדו, הנבחרות בהופעת בכורה - והפייבוריטית הגדולה: הכל לקראת מונדיאל 2026

מונדיאל 2026, הגדול אי פעם, ייפתח ביום חמישי באצטדיון "אצטקה" במקסיקו ויימשך למשך 39 ימים, בסיומם תוכתר אלופת העולם בגמר הגדול בניו ג'רזי. אלא שעד שנגיע לשם צפויות לנו המון דרמות וסיפורים, כששני השחקנים הענקיים של הדור הנוכחי צפויים לעשות היסטוריה, נבחרות קטנות יעשו בכורה בטורניר וכמובן - יש את זאת שכולם מהמרים שתזכה, אך ממש לא בטוח שתעשה זאת, כמובן.

במהלך מונדיאל 2026 אמורים 3 שחקנים לעשות היסטוריה ולהפוך לראשונים שמופיעים במונדיאל מספר 6 בקריירה. השחקן המפתיע ביותר ברשימה הוא שוער נבחרת מקסיקו בן ה-40 גיז'רמו אוצ'ואה, שהפך ב-20 השנים האחרונות ל"אגדת מונדיאלים" - כזה שמופיע ונותן הופעות ענק בטורניר, אך במהלך השנים לא ממש שומעים עליו. אלא שהוא נכלל בסגל בעיקר בכדי לתת לו כבוד, והשוער לא אמור לשחק במשחק הפתיחה.

נתקדם קצת בטורניר ונגיע ללילה שבין שלישי לרביעי (17.6, 4:00) אז ארגנטינה תפגוש את אלג'יריה בקנזס סיטי, למשחק הראשון שלה כאלופת העולם במונדיאל. ליאו מסי, שסוחב פציעה קטנה בשבועות האחרונים, אמור לשחק במשחק הזה ובכך להיות הראשון אי פעם שמשחק במונדיאל שישי ברציפות. אגב, לאלוף העולם יש 13 שערים בקריירה במונדיאלים והוא רחוק רק 3 שערים ממירוסלב קלוזה שמחזיק בשיא השערים בטורנירים אי פעם.

אם מסי בכל זאת יקבל מנוחה או לא ישחק, בשעה 20:00 של אותו יום שלישי תעלה פורטוגל למשחקה הראשון מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, כשבמשחק הזה בוודאות גבוהה רונאלדו ייכלל בהרכב וישחק במונדיאל השישי שלו. דווקא כשהוא בן 41, הוא נראה בכושר טוב מאי פעם והוא מוביל נבחרת שלא מעט אומרים שהפעם יכולה אפילו לזכות בתואר.

מהשחקנים הוותיקים, נעבור לנבחרות הקטנות שניצלו את הגדלת הטורניר על מנת להעפיל אליו בפעם הראשונה אי פעם. הראשונה והפיקנטית ביותר היא נבחרת קורסאו, נבחרת שמגיעה ממדינה שסך תושביה הוא 185,000, פחות תושבים מאשר בחולון, וכל השחקנים שלה (למעט 1) נולדו וגדלו בהולנד. קורסאו העפילה מהמוקדמות במרכז אמריקה.

שתי נבחרות מפתיעו העפילו מהמוקדמות ביבשת אסיה. שכנתנו ירדן, הצליחה לסיים את הבית המוקדם במקום ה-2 אחרי ניצחון משכנע 0:3 על עומאן במחזור הסיום. לאחר שלא הצליחה לנצח באף משחק הכנה לקראת הטורניר, השחקנים מגיעים בעיקר בכדי לתת כבוד לממלכה ולהוכיח אולי גם לישראל ששווה לעבור למוקדמות באסיה, דרכן העפלנו לטורניר היחיד בו השתתפנו ב-1970.

הנבחרת הנוספת היא אוזבקיסטן, שסיימה גם כן במקום ה-2 בבית המוקדם מעל איחוד האמירויות, שנחשבה פייבוריטית להעפלה. להבדיל מירדן, אוזבקיסטן מציגה נבחרת מעט יותר חזקה בראשות בלם מנצ'סטר סיטי עבדוקודיר חוסאנוב ובמשחק ההכנה האחרון הפסידו "רק" 1:2 להולנד החזקה. אומנם הם הוגרלו לבית עם פורטוגל, קולומביה וקונגו, אך כש-3 מעפילות לשלב הבא, הכל אפשרי.

האחרונה שהפתיעה ועלתה היא כף ורדה, לה קצת יותר מחצי מיליון תושבים ובעבר היא ממש לא חלמה להעפיל לטורניר. כף ורדה דווקא הרשימה כשלא הפסידה ולא ספגה אפילו שער אחד בבית בכל משחקי המוקדמות והיא הנציגה ה-9 של אפריקה בטורניר. היא הוגרלה מול ספרד, אורוגוואי וערב הסעודית, ואמורה להגיד שלום לטורניר מהר מאוד.

כמובן שהשאלה הגדולה ביותר שנשאלת בכל העולם היא - מי תזכה בטורניר? אלא שבטורניר כל כך גדול והיסטורי, בו לראשונה שתי הנבחרות שיגיעו לגמר ישחקו 8 משחקים, קשה לנבא - אבל יש את סוכנויות ההימורים. לפי ממוצע של כל סוכנויות ההימורים הגדולות בעולם, ספרד בראשות לאמין ימאל היא הפייבוריטית הגדולה לזכות בתואר - עם 16.12% סיכוי לזכות.

אחרי מגיעות צרפת (12.98%) ואנגליה (11.18%), כשארגנטינה היא הפייבוריטית הגדולה לזכות מחוץ לאירופה ומקבלת 10.36% סיכוי לשמור על התואר. פורטוגל של רונאלדו ניצבת על 7% סיכוי וברזיל של קרלו אנצ'לוטי מקבלת 6.61%. הנבחרת המפתיעה ברשימה שבכלל מקבלת סיכוי לזכות היא נורווגיה של ארלינג האלאנד שמקבלת 3.51% סיכוי להיות הסוס השחור של הטורניר.