sportFive1679669 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
המשחק מול בודה גלימט היה אחד החלשים העונה של אינטר, אבל אם בכל זאת צריך לקחת משם רגע אחד חשוב, סוג של נקודת אור, הרי שזה שער השוויון הזמני של פיו אספוזיטו. בלעדיו, היתה מגיעה סגנית אלופת אירופה למשחק הגומלין הערב (שלישי) מול הסינדרלה הנורווגית בפיגור של שלושה שערים והמשימה להפוך את התוצאה ולהעפיל לשמינית גמר ליגת האלופות היתה קשה וסבוכה שבעתיים.

אספוזיטו פספס את הכדור שהוגבה מצד ימין, ובכל זאת הצליח באינסטינקט של חלוץ רחבה קלאסי להסתובב ולבעוט אותו לרשת. בגיל 20 ו-235 ימים הוא הפך לכובש השני הכי צעיר בתולדות אינטר בנוקאאוט של ליגת האלופות אחרי אובפמי מרטנס. זה היה השער השני של החלוץ האיטלקי הצעיר בליגת האלופות, שרושם בעונת הבכורה שלו כבר 7 שערים ו-6 בישולים ב-1,465 דקות של כדורגל, כלומר שער או בישול כל 126 דקות. מאזן נאה לכל הדעות.

הכישרון החדש של אינטר מציב מספרים דומים לאלה שהיו ללאוטרו מרטינס בשנתו הראשונה באינטר. היום, מרטינס הוא כמובן הכובש המצטיין של הנראזורי וכנראה החלוץ הטוב ביותר בליגה האיטלקית. רצה הגורל ולאוטרו נפצע במשחק מול בודה גלימט, מה שיגרום לו להיעדר לא פחות מחודש מהמגרשים. מי שאמור להיכנס לנעליו הגדולות הוא אספוזיטו, שלפחות לפי מספר הדקות שקיבל עד כה העונה, מועדף על פני אנז` בוני, הצרפתי שהגיע מפארמה בקיץ. אספוזיטו אמור לשתף פעולה עם מרקוס תוראם במשחק הכי חשוב של אינטר העונה.

רק לפני חצי שנה, אספוזיטו עוד היה שחקן מושאל לספציה בליגה השניה באיטליה. אחרי שכבש במדיה 19 שערים ב-40 הופעות, כולל הצטיינות בפלייאוף העלייה, אינטר החליטה להחזיר את השחקן שגדל בשורותיה. ההחלטה הסופית התקבלה אחרי שאספוזיטו הצטיין עם שער מול ריבר פלייט ובישול נגד אורואווה בגביע העולם למועדונים וכל זה ב-128 דקות בלבד. "אני לא יכול לחכות כבר לראות אותו על המגרש בליגה האיטלקית", אמר אחרי הטורניר המאמן החדש דאז כריסטיאן קיבו. למגן העבר הרומני חלק גדול בהתפתחות של אספוזיטו, משום שהוא הדריך אותו בקבוצה הנערים של אינטר והעניק לו אז את סרט הקפטן.

אחרי שקיבל קרדיט בפעם הראשונה כשחקן אינטר, אספוזיטו כבר הספיק להיבחר לגולדן בוי האיטלקי - הפרס לשחקן המקומי הצעיר הטוב ביותר של השנה. למרות שעדיין לא הפך לשחקן הרכב קבוע במדי סגנית אלופת איטליה, החלוץ עורר באז גדול ורשם כבר חמש הופעות במדי נבחרת איטליה, שם כבש שלושה שערים במוקדמות המונדיאל. "אספוזיטו כבר נחשב במשך כמה שנים לכישרון שנועד לגדולות, אפילו כשהיה רק ילד במחלקת הנוער", החמיא לו נשיא אינטר בפה מארוטה, "אנחנו גאים בו שהוא לובש את המדים של אינטר ותוצר מחלקת הנוער שלנו".

 

 

אספוזיטו מתנשא לגובה 1.91 ס"מ. הוא חזק מאוד ויש לו נוכחות גדולה ברחבה. חלוץ 9 קלאסי שפחות עושה תנועה לאגפים, וכזה שאתה רוצה שהכדור יפול לרגליו בתוך ה-16. "הוא הופך ומתפתח להיות שחקן מרשים מאוד. קצת מזכיר לי את כריסטיאן ויירי. הוא שחקן ברמת על", החמיא לו מאמן נבחרת איטליה לשעבר, לוצ`יאנו ספאלטי. ההשוואה לבובו כמובן מחמיאה מאוד אחרי שכיכב שש עונות במדי הנראזורי והיה אחד החלוצים הטובים בעולם בסוף-תחילת שנות האלפיים. בשל הפיזיות הבלתי רגילה והתכונות הקילריות בתוך הרחבה, יש גם כאלה שמשווים אותו ללוקה טוני, אלוף העולם עם נבחרת איטליה ב-2006.

איטליה, זה לא סוד, משוועת לשחקני וורלד קלאס בשנים שבהן היא כושלת להעפיל למונדיאל קמפיין אחרי קמפיין. אם בצד ההגנתי היא עדיין מצמיחה שוערים ושחקני הגנה ברמה גבוהה, לא כך הדבר בנוגע להתקפה. אספוזיטו הוא השחקן ההתקפה היחיד בסגל האיטלקי האחרון שנמצא מתחת לגיל 25, כלומר שהשיא עוד הרבה לפניו. בחודש הבא ג`נארו גאטוזו עשוי להעניק לו את חולצת ההרכב בפלייאוף העלייה למונדיאל, שם תפגוש את צפון אירלנד ולאחר מכן, אם תעפיל לגמר, תתמודד מול וויילס או בוסניה.

לפי הדיווחים, אינטר דחתה במהלך הקיץ האחרון לא מעט הצעות על אספוזיטו מהליגה האנגלית והאיטלקית. אלפרדו פאדולה, אחד מהעיתונאים המומחים לשוק העברות, אפילו טוען שאחת האנגליות מתכוונת להגיש הצעה בסך 80 מיליון יורו על החלוץ המבטיח, אך בינתיים אינטר עושה מאמצים גדולים להשאיר את היהלום החדש אצלה לטווח ארוך. אחרי שהגדילה את הפער ל-10 נקודות בטבלה כשהאליפות נראית קרובה מתמיד אינטר צריכה את כל התותחים הכבדים שלה מול בודה גלימט. כשברקע ההפסדים של יובנטוס ואטאלנטה באלופות, המשימה של אספוזיטו יכולה להיות כפולה - להציל לא רק את הכבוד של אינטר, אלא של כל הכדורגל האיטלקי באירופה העונה.