(לודוגורץ) (צילום: ספורט 5)
(לודוגורץ) | צילום: ספורט 5
אחת ההפתעות הנעימות של הפרמיירליג עד כה העונה הוא איגור טיאגו. חלוצה של ברנטפורד הוא סגן מלך השערים של הליגה האנגלית עם 16 כיבושים, כשרק ארלינג הולאנד מקדים אותו בנתיים (20). וצריך לדבר עליו... בעונה הקודמת, שתי פציעות בברך הגבילו אותו לשמונה הופעות בלבד, 168 דקות ואפס שערים, אלא שהעונה - העזיבות של יואן וויסה לניוקאסל ובראיין אמבואמו למנצ`סטר יונייטד הובילו אותו להיות החלוץ הפותח, והוא נכנס לנעליהם של השניים - בענק.

היו הרבה תחזיות רעות לגבי ברנטפורד הקיץ. לאחר שאיבדו את תומאס פרנק, את הקפטן שלהם כריסטיאן נורגארד, וכאמור את ויסה ואמבואמו, שהיו אחראים ל-60% מהשערים שלהם ולרבע מהבישולים שלהם בעונה שעברה, הציפיות מהצרעות היו נמוכות. מעטים חשבו שהם יצליחו לנצח את ליברפול, ניוקאסל, מנצ`סטר יונייטד ואסטון וילה - כשטיאגו הוא האיש המרכזי.

בתחילת השבוע הוא שבר בצורת של שישה משחקים ללא כיבוש עם שלושער ענק לרשת של אברטון ב-2:4.
הצמד שלו נגד סנדרלנד ביום רביעי (שכיפר מן הסתם על הבצורת הלא אופיינית), העלה אותו למקום הראשון מבחינת כמות כיבושים של שחקן ברזילאי בעונה אחת בפרמיירליג. הוא עקף את מתיאס קוניה של אשתקד, רוברטו פירמינו (2018/19) וגבריאל ז`סוס (2022/23) שהיו עם 15 כל אחד, ואנחנו רק בינואר (!).


יש לטיאגו סיפור חיים לא פשוט. למעשה, הוא מעולם לא חשב להיות שחקן וסיפורו מתחיל הרחק מהמגרשים היוקרתיים של הפרמיירליג. בגיל שבו ילדים מבוססים מתלבטים איזה זוג נעליים לנעול, על כתפיו של טיאגו הייתה מוטלת אחריות גדולה הרבה יותר. אביו נפטר כשהיה בן 13, מה שאילץ אותו לתמוך באמו, מריה, שעבדה בשירותי האשפה העירוניים.

טיאגו לקח על עצמו עבודות שונות כדי לעזור למשפחתו, כמו נשיאת מצרכים בסופרמרקט מקומי ואפילו עבודה כבנאי באתרי בניה. "זה עזר לי כגבר וזה עזר לי כאדם", הוא אומר על אותה ילדות קשה. "זה גרם לי להעריך את הדברים הקטנים והגדולים בחיים". הוא שיחק במועדון מקומי קטן לפני שחתם בקרוזיירו, שם ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת בגיל 18. ארבעה שערים ב-43 הופעות בליגה הברזילאית השנייה בקושי העלו את שמו לכותרות, אך הפוטנציאל היה ברור.

מי שזיהתה זאת הייתה לודוגורץ, התחנה הראשונה שלו באירופה, ששילמה עליו 1.32 מיליון יורו בלבד. בבולגריה הוא שיתף פעולה עם אקס מכבי חיפה מנואל שואו קאמפונה, אקס מכבי תל אביב סימון סלוגה ושחקן הצהובים כיום דני גרופר, עימו הוצג בקבוצה לאחר שהגיעו יחד במרץ 2022. הם זכו יחד באליפות בולגריה כשהוא כבש 15 שערים והוסיף 8 בישולים.



היעד הבא כבר היה יותר רציני - קלאב ברוז`, שם הוא כבש 29 שערים בכל המסגרות ב-2023/24, מה שגרם לברנטפורד לשלם עליו 33 מיליון יורו ולשבור שיא מועדון. משחק הראש שלו והעבודה הבלתי פוסקת שלו הופכים אותו לסיוט עבור הגנות. רוני דיילה, מאמנו לשעבר בקלאב ברוז`, סיכם זאת בצורה מושלמת: "מגנים שונאים לשחק נגדו. הוא לוחץ ללא הפסקה, רץ כל הזמן ובועט בהם".

החלוץ בן ה-24 יודע להגיע היטב לכדורים ארוכים, מתזמן את הריצות שלו מאחורי ההגנות בצורה מושלמת - בדומה לוויסה ואמבואמו תחת פרנק. הוא גם מסיים בקור רוח מול השער, שכן אחוז השערים מבעיטות שלו הוא מהטובים בליגה. בנוסף, הוא יורד למטה כדי לעזור בהנעת כדור, להחזיק בו וליצור מצבים בעצמו. הוא גם משתמש בכוחו ובגובהו (1.90 מטר) - תפקיד מכריע בברנטפורד, הבנויה כאמור על מעברים מהירים.

מלודוגורץ לנבחרת ברזיל?
טיאגו כבר מושך עניין ממועדונים גדולים בפרמיירליג. ניוקאסל, טוטנהאם, אסטון וילה ואפילו צ'לסי הוזכרו כמועמדות לקלוט אותו, כשלפי הדיווחים תג המחיר שלו ינוע סביב ה-70 מיליון יורו, בדיוק מה שהבלוז הציעו. אין לו עדיין הופעה במדי הנבחרת (!), אך לא מן הנמנע שהוא ימצא את עצמו כחלוץ הפותח שלה במונדיאל. הפרופיל שלו מתאים להיות מוצב בחוד, לפני השחקנים היצירתיים שלה כמו ויניסיוס, אסטבאו, ראפיניה או ברונו גימארייש. בנוסף, העוצמה הפיזית שלו תסייע במשחקים בהם הנבחרת הברזילאית תמצא את עצמה מול נבחרות שמסתגרות.

חוץ מהכושר הנהדר שלו, נקודה נוספת שיכולה להעניק לו את המיקום בשפיץ של הסלסאו היא היעדר תחרות בעמדה. מי היריבים שלו? רישארליסון, אולי מרטינלי או קוניה, שכובשים הרבה פחות ממנו באותה ליגה, או ניימאר בתרחיש מסוים? כנראה שלא. 

השימוש בחלוץ חזק עם סיומת טובה הוא לרוב גורם מכריע בטורנירים בין לאומיים וסביר שאנצ`לוטי ירצה לכלול שחקן כזה. "תמיד חלמתי לשחק עבור ברזיל", אמר בראיון. "אני מבקש מאלוהים שכאשר הוא לוקח אותי לנבחרת, אני לא רוצה רק לסמן וי. כשאזומן, אני רוצה להישאר שם".

"זה לא נורמלי ששחקנים שמגיעים מהכדורגל הבולגרי או הבלגי, נעדרים שנה שלמה ואז נראים בפרמיירליג כמו שהוא נראה", אמר קית` אנדרוז, מאמן הצרעות. אני אצא שקרן אם אני אגיד שאני לא מופתע. ידעתי שתהיה לו השפעה רצינית על הליגה בגלל התכונות הפיזיות שיש לו וסוג השחקן שהוא, אבל תפוקת השערים ורמת ביצועים כזו, זה כבר משהו אחר". 




אנדרוז אמר מוקדם יותר כי ברזיל יצרה קשר בנוגע לטיאגו ונראה שזו רק שאלה של זמן עד שיקבל את הזימון הראשון שלו לסגל של קרלו אנצ`לוטי. האם הוא יערוך את הבכורה הרשמית שלו בטורניר בארה"ב/מקסיקו/קנדה? נחכה ונראה.